Программа CPU-Z уже десять лет служит незаменимым помощником в вопросах определения характеристик центрального процессора, материнской платы, оперативной памяти, а с прошлого года — еще и графической подсистемы. В новой версии 1.54 были сделаны следующие изменения:
Новый чип-компаньон VX900 для центральных процессоров C7/Eden от VIA предоставит как полную функциональность северного и южного моста (включая контроллер памяти DDR-2/3, 12 линий PCI-Express, два порта SATA и восемь USB), так и графические возможности благодаря интегрированному ядру S3 Chrome 9 и выделенному блоку работы с видеодекодированием ChromotionHD 2.0. В последнем обещается полное ускорение декодирования H.264, MPEG-2, MPEG-4/DivX и VC-1, которое придется весьма кстати для нетбуков и мини-ПК, на которые и нацелена текущая платформа VIA, позволяя производителям устройств сэкономить на дискретном чипе вроде NVIDIA ION 2 или Broadcom BCM70012 для этих задач.
Площадь чипа составляет всего 961 мм2, что, видимо, следует отнести к заслуге 55 нм техпроцесса. Чип уже доступен для заказов у VIA и её партнёров.
С потерей рынка чипсетов высвободившихся инженеров перебросили на разработку мобильной платформы Tegra.
Представитель NVIDIA Ken Brown подтвердил сайту XbitLabs.com, что команды разработчиков системной логики и NVIDIA Tegra были объединены для ускорения разработки направления компьютеров-в-чипе Tegra. Данный шаг был ожидаемым: после отказа Intel в выдаче лицензии на шины QPI и DMI, используемые в процессорах Core i, и активного продвижения AMD на поле логики для своих процессоров команда NVIDIA, отвечавшая за разработку чипсетов nForce/ION оказалась без работы. ION 2 в итоге вышел как дискретный графический процессор для нетбуков и мини-ПК.
В объединённой команде, по некоторым оценкам, теперь занято до 650 инженеров. Такие человеческие ресурсы, сконцентрированные на конкретной задаче, должны дать заметный импульс развитию платформы Tegra, чьи успехи пока что сводятся к плееру Microsoft Zune HD и так и не добравшемуся пока до прилавков «убийце iPad» Adam от Notion Ink.
Как сообщает ресурс Fudzilla, изначально планы NVIDIA по поводу ION 2 всё-таки были несколько иными, однако, оригинальная версия чипа была отменена летом 2009 года.
В начале 2009 года компания собиралась выпустить новый чипсет со встроенной графикой и назвать его ION 2. Этот чипсет должен был иметь 40 потоковых процессоров и быть намного производительнее, чем ION 1. Продукт имел кодовое имя MCP89, и, по сведениям источника, на его базе может ещё быть представлен новый чипсет, но уже для процессоров Core. Произойдёт это, возможно, во время Cebit.
Так и не получив лицензию для производства чипсетов для новых процессоров Intel, компании, по всей видимости, пришлось свернуть изначальные планы. Теперь ION 2 — это дискретный видеочип с поддержкой технологии Optimus, который не будет намного быстрее ION 1.
Ion 2, как известно, предназначен для платформы Intel Pinetrail, поэтому можно с уверенностью ожидать, что это будет графический ускоритель, нежели чипсет.
Новые процессоры Atom имеют интегрированный северный мост, поэтому NVIDIA ION 2 не нужно работать с памятью, частотами процессора и иметь многие иные функции. Заменять южный мост также особого смысла нет из-за энергопотребления. Источник говорит, что ION 2 вовсе не будет чипсетом, а станет графическим ускорителем (скорее всего, отключаемым, в целях экономии энергии), сохранив старое имя ION.
Основной задачей следующего поколения ION станет предоставление хорошей графической мощности для нетбуков. Источники сообщает, что это решение будет иметь 40 шейдерных процессоров, то есть, в 2,5 раза больше, чем предшественник.
Мы можем ожидать от нетбуков на базе ION 2 достаточной производительности для запуска современных игр в низком разрешении при пониженных настройках качества. Хорошее преимущество получат и приложения, использующие возможности CUDA.
Изначально компания Intel планировала представить свои первые 32-нм процессоры с архитектурой Westmere во время международной выставки потребительской электроники в Лас-Вегасе, однако уже сейчас доступна вся информация о новых процессорах, а также их цены.
Всего одновременно выйдет семь настольных процессоров Clarkdale и одиннадцать мобильных Arrandale, а также семь новых чипсетов. К сожалению, ни один из чипсетов не поддерживает новые стандарты USB 3.0 и SATA III, но производители материнских плат и сборщики конечных ПК могут оснастить свои продукты поддержкой этих интерфейсов благодаря сторонним решениям.
Всё семейство Westmere имеет следующую архитектуру: под одной упаковкой размещён 32-нм 2-ядерный процессор x86 и 45-нм графический процессор вместе с интегрированным контроллером памяти. Также в процессор внесены дополнительные инструкции AES-NI для шифрования и дешифрования данных.
Большинство новых процессоров оснащено технологией Turbo Mode, которая осуществляет автоматический разгон одного ядра, когда запущено однопоточное приложение. Это позволяет добиться максимальной производительности при сохранении энергопотребления на приемлемом уровне. Частота графического ядра в процессорах Arrandale также увеличивается подобным способом. Технология Intel Hyper-Threading, позволяющая одновременно выполнять до 4 потоков, также используется в большинстве новых процессоров.
Новейшие процессоры Intel нацелены на начальный и средний сегменты рынка, ведь большинству энтузиастов не нужна встроенная графика, как, впрочем, и 2-ядерный процессор. Исключением может служить мобильный рынок, где встроенная графика может использоваться для экономии энергии в офисных задачах, а дискретная — для игр и GPGPU-вычислений.
Фактически, Intel интегрировала весь северный мост в процессор, что не только уменьшает общую стоимость системы, но и позволяет создавать более компактные ПК. Производство чипов Westmere ведётся уже с сентября, а потому у Intel всё готово к массовому выходу на рынок.
Разработка того, что мы пока называем ION 2, официально подтверждена компанией NVIDIA на прошедшей недавно конференции. Компания называет этот чипсет ION следующего поколения, но для простоты мы по-прежнему будем его называть ION 2.
К сожалению, наряду с официальным сообщением NVIDIA о существовании ION 2, также стало точно известно, что системная логика для неттопов и нетбуков нового поколения не выйдет ни в конце этого года, ни во время CES 2010 в январе. В качестве даты называется первая четверть 2010 года.
Мы уже писали несколько месяцев назад о том, что ION 2, по слухам, будет иметь 32 шейдерных процессора. Однако, как сообщает ресурс Fudzilla, со ссылкой на свои многочисленные источники, число потоковых процессоров будет больше, чем 32. Журналисты даже назвали их число: 40.
Подчинённая VIA компания S3 Graphics представила свои видеокарты Chrome с поддержкой DirectX 10.1 уже достаточно давно. Теперь дело дошло и до встроенной графики.
На днях VIA анонсировала VN1000, северный мост нового поколения, имеющий встроенное графическое ядро с поддержкой DX10.1, с аппаратным декодированием Blu-ray и поддержкой оперативной памяти DDR3 1066 МГц и DDR2 800 МГц. Интересно то, что NVIDIA, в прошлом традиционно лидировавшая в вопросе поддержки последних технологий DirectX, в случае с DirectX 10.1 уступила не только ATI, но и VIA. Мы наблюдали это на рынке дискретной графики. Теперь — на рынке чипсетов.
Графика Chrome 520, встроенная в чипсет VN1000 имеет такую же архитектуру, что и видеокарты серии Chrome 500. Ускоритель имеет 32 потоковых процессора, ядро с частотой 500 МГц, поддерживает OpenCL 3.0 и драйверную модель Windows 7. При необходимости на плату с этим чипсетом могут быть установлены, наряду с DVI и VGA, выходы DisplayPort и HDMI.
Вместе с южным мостом VT8261, новая системная логика потребляет всего 12 Вт. Сам северный мост потребляет 10 Вт, но VIA намекает на мобильную версию с энергопотреблением не выше 6 Вт (частота графического ядра там, правда, будет ниже — 400 МГц).
Первые реальные продукты VIA надеется продемонстрировать во время CES 2010 в начале января.
Глава группы продуктов корпорации Advanced Micro Devices, Рик Бергман, подтвердил, что задача его компании сейчас — полный контроль рынка системной логики для процессоров AMD.
В принципе, уже давно известно, что NVIDIA не собирается выпускать новые чипсеты, конкурирующие с решениями AMD якобы из-за малой рынка процессоров последней. Но теперь из уст одного из ведущих руководителей AMD прозвучали слова, которые могут объяснить такое странное поведение NVIDIA.
Многие годы AMD говорила, что преимущество её процессоров над решениями Intel состоит в широкой поддержке чипсетов сторонних компаний вроде NVIDIA, Silicon Integrated Systems, VIA и т.д. Однако, после поглощения ATI стало ясно, что AMD собирается увеличить свою прибыль за счёт рынка системной логики.
SiS и Via Technologies не представляли своих чипсетов для AMD уже несколько лет, однако NVIDIA, по сведениям AMD, всё ещё контролирует до 43 % рынка таких решений. Господин Бергман заявил, что конечная задача — 100 % рынка чипсетов для собственных процессоров. Это звучит как приговор для NVIDIA, учитывая то, что встроенная графика NVIDIA не намного лучше, а AMD имеет в распоряжении все рыночные рычаги, чтобы заставить производителей использовать свои процессоры в связке со своими же чипсетами.
Стратегия AMD логична, как, впрочем, и аналогичная стратегия Intel. Обе компании всеми силами стремятся вытеснить NVIDIA с рынка чипсетов. К несчастью, им это пока успешно удаётся делать.
Представитель компании NVIDIA заявил в интервью, что откладывание компаний Intel реализации поддержки SuperSpeed USB в своих чипсетах находится в прямой зависимости с тем фактом, что NVIDIA не имеет возможности конкурировать с процессорным гигантом.
«Чипсеты NVIDIA nForce были традиционно полны инновационных функций и были даже лучше собственных чипсетов Intel. …Однако, как широко известно, NVIDIA не будет иметь возможности более производить чипсеты для новых процессоров Intel, пока не будет разрешён наш спор с Intel», — сказал Брайн Бёрк, менеджер по связям с общественностью NVIDIA, в коротком интервью сайту TGDaily.
«Мы узнали, что Intel решила отложить продукты с поддержкой USB 3.0 до 2011 года. Без конкуренции, похоже, Intel решила, что инновации в USB не нужны в ближайшее время. Из-за того, что более некому подтолкнуть Intel к нововведениям, ПК-энтузиасты остались лишь с чипсетами Intel и лишь с теми функциями и производительностью, которые они могут обеспечить, или точнее без того и другого», — отметил господин Бёрк.
Согласиться с мнением господина Бёрка довольно сложно. Ведь даже в отсутствие конкурентов Intel заинтересована в продаже как можно большего количества процессоров и чипсетов: это даёт дополнительную прибыль.
То, что в виде слухов витало уже достаточно давно, наконец, было подтверждено главой подразделения чипсетов в NVIDIA, Дрю Генри: компания начнёт поставки чипсета ION 2 ещё в этом году.
К сожалению, он не поделился сведениями о заказчиках и о первых устройствах на базе новой платформы, равно как и характеристиками нового чипа системной логики. Платформа ION нового поколения будет поддерживать процессоры Pentium 4, Core, Core 2, Atom и VIA Nano. К сожалению, из-за отсутствия лицензии на шину DMI, поддержки процессоров серии Core iX не будет.
По слухам, в новом чипсете количество шейдерных процессоров возрастёт более чем вдвое. Другими словами их будет больше 32. Это позволит увеличить игровую производительность платформы, её привлекательность для CUDA-приложений.
В прошедшую среду NVIDIA сообщила, что замораживает разработку новых наборов системной логики с поддержкой шин QPI и DMI до завершения встречного судебного процесса против Intel. Как известно, Intel отказала NVIDIA в праве производить чипсеты для процессоров со встроенным контроллером памяти. А это и чипы Core i3, i5, i7, и разрабатываемые Atom, то есть все новые и будущие процессоры.
В то время как чипсетный бизнес NVIDIA постепенно угасает, компания продолжает ожидать решения суда, которое запретит несправедливую тактику ведения бизнеса, практикуемую Intel. Однако, NVIDIA пообещала выпустить новые наборы системной логики для всех процессоров Intel, вроде Core 2, работающих с шиной FSB. Компания по-прежнему производит чипсеты для процессоров AMD, причём продаёт их больше, чем сама AMD. MCP61 является одним из наиболее популярных решений среднего звена.
Позиция Intel создаёт угрозу не только для чипсетного бизнеса NVIDIA на пространстве настольных компьютеров, но и ноутбуков. Новые мобильные процессоры Intel Core i7 также основаны на архитектуре Nehalem, а значит, путь на этот рынок NVIDIA закрыт. Apple и другие производители в своих новых мобильных ПК будут вынуждены использовать дискретную графику, чтобы достичь того же уровня производительности, который давал чипсет GeForce 9400M. Набор логики MCP99, который, по слухам предназначен для процессоров Core i5 и выше, будет задержан до окончания судебной тяжбы с Intel, которая, конечно, должна решиться в пользу NVIDIA.
Но если Intel не желает продлевать лицензию на процессоры нового поколения, то готова ли она пойти на новое соглашение, и какова будет его цена для NVIDIA?
Недавно мы сообщали, что NVIDIA не планирует выпускать системную логику с поддержкой новых процессоров Intel для контактных площадок LGA-1366 и LGA-1156. Однако, стало известно, что компания также не собирается выпускать новые чипсеты для процессоров AMD.
Господин Дрю Генри, объясняя ситуацию, сказал, что рынок процессоров AMD сейчас очень в плохом состоянии и уменьшился настолько, что для NVIDIA просто экономически невыгодно продолжение разработок системной логики для AMD. NVIDIA не сможет заработать на этом рынке достаточно денег, чтобы окупить затраты на разработку и продвижение своих чипсетов.
Итого, сейчас у NVIDIA остаётся лишь одно направление развития на рынке чипсетов — ION. В скором времени компания должна представить чипсет ION 2, который упрочит и без того уже неплохое положение NVIDIA в этом секторе.
Как известно, в своих самых производительных процессорах Nehalem Bloomfield (контактная площадка LGA-1366) компания Intel использует шину QPI, в то время как в новых Lynnfield, а также будущих Arrandale и Clarkdale (контактная площадка LGA-1156) — DMI. Глава подразделения чипсетов компании NVIDIA, Дрю Генри, недавно подтвердил, что его компания не будет делать чипсет с поддержкой шины DMI.
В своём заявлении он отметил, что Intel создала непривлекательные условия, несовместимые с дальнейшим ведением бизнеса на этом рынке, поэтому NVIDIA приняла решение не выпускать чипсет с поддержкой процессоров Intel для разъёма LGA-1156. Ещё ранее компания сообщала, что не имеет планов по выпуску системной логики для Bloomfield (LGA-1366).
При этом NVIDIA будет продолжать лицензировать технологию SLI для чипсетов X58 и P55 и будущих решений Intel. Похоже, что это конец бизнеса чипсетов NVIDIA высокого и среднего уровня для процессоров Intel.
Пока остаются только старые чипсеты для Core 2, а также ION, вторая версия которого должна выйти в конце года.
NVIDIA удовлетворена своей долей рынка системной логики для платформы LGA-775. Однако, Intel не разрешила сторонним компаниям производство чипсетов для новых процессоров Core i7 (разъем LGA-1366) со встроенным контроллером памяти и поддержкой шины QPI.
В результате на рынке нет чипсета для новых процессоров кроме Intel X58. NVIDIA пришлось довольствоваться лишь лицензионными отчислениями за использование SLI в чипсетах Intel X58 (LGA-1366) и Intel P55 (LGA-1156). Будущее чипсетов NVIDIA для процессоров Intel до сих пор виделось во мрачных тонах.
Однако, новые сообщения говорят о том, что NVIDIA все же готовит чипсет для процессоров с разъемом LGA-1156, его кодовое имя — MCP99. Также выйдет его версия с кодовым именем MCP89 для разъема LGA-775. Конечно, оба этих чипа имеют встроенную графику. Источник также отмечает, что один из чипсетов будет иметь отдельную 64-битную шину памяти для нужд встроенного видеоядра. Наверняка, на материнской плате также появятся модули памяти GDDR3. Это позволит достигнуть производительности дискретных видеокарт начального уровня. Имя встроенного графического процессора будет относиться к семейству GeForce 200M. Его производительность будет, наверняка, на порядок выше, чем у встроенного в некоторые будущие процессоры Intel видеоядра.
