Как и ожидалось, результаты NVIDIA за второй квартал финансового 2011 года не принесли ничего хорошего. Выручка достигла 811 200 000 долл, что на 19% меньше предыдущего квартала (на 4,5% больше, чем годом ранее), а чистый убыток составил 141 млн долл.
Компания из Санта-Клара списывает слабые результаты за счет медленного спроса на рынке GPU и влияние на результаты второго квартала расходов, связанных с ликвидацией последствий скандала 2008 года с дефектными подложками видеочипов и чипсетов. Компания списала на эти цели 193,9 млн долл.
«Быстро меняющиеся условия рынка сделали интересным этот квартал», - сказал Jen-Hsun Huang, президент и генеральный директор NVIDIA. «Мы обеспечили отличные результаты на рынке профессиональной графики Quadro, на рынке GPU-вычислений — Tesla и рынке system-on-a-chip — Tegra. Но наш бизнес по производству GeForce значительно упал ниже ожиданий на фоне слабого спроса на ПК в Европе и Китае. Хотя спрос среди конечных пользователей остается неопределенным, мы ожидаем увеличения доходов и рост доли рынка с новыми продуктами, которые пользуются всё большим спросом».
В текущем квартале NVIDIA ожидает рост доходов от 3 до 5 процентов (по отношению к II кварталу).
Джери Шен (Jerry Shen) подтвердил, что Asustek официально представит планшет Eee Pad на основе системы на чипе NVIDIA Tegra во время выставки Computex 2010 в июне.
По данным Digitimes, ASUS собирается построить своё решение на основе операционной системы Google Android, которая сейчас стремительно набирает популярность. Eee Pad, по всей видимости, будет иметь ряд функций, отсутствующих в iPad: порты USB, встроенную веб-камеру, поддержку Adobe Flash.
Предполагается, что из-за этого устройства общий спрос на нетбуки упадёт на 10—20 %. Стоимость Eee Pad, как предполагается, будет находиться на уровне 480—510 $, а выход состоится в конце июля.
Ресурс Gdgt.com опубликовал подробные технические характеристики KIN ONE и KIN TWO на своём ресурсе, из них можно узнать некоторые новые подробности.
Кроме названных ранее характеристик можно отметить частоту процессора 600 МГц и поддержку стандарта EV-DO ревизии А. Кроме того, смартфоны будут иметь сенсор расстояния, отключающий экран при приближении к уху абонента, а также сенсор света, подстраивающий уровень подсветки экрана к окружающим условиям.
Стоит также отметить, что смартфоны смогут проигрывать видео в форматах H.264, MPEG-4 и WMV, аудио в форматах AAC, MP3 и WMA и просматривать изображения в форматах JPEG и PNG. Наконец, сообщается, что выходящие в мае в США смартфоны Microsoft будут иметь аппаратную привязку к сотовому оператору Verizon.
12 апреля компания Microsoft официально представила свои смартфоны KIN ONE и KIN TWO. Однако, на момент анонса точные технические спецификации устройст компания публиковать не спешила.
Однако немецкое отделение компании недавно опубликовало характеристики смартфонов в службе Facebook. Некоторые важные детали, в частности, стоимость смартфонов, их дата выхода в США, а также тарифные планы сотового оператора Verizon пока покрыты мраком.
Обе модели имеют процессор NVIDIA Tegra, 256 Мб оперативной памяти DDRRAM, поддержку Wi-Fi 802.11 b/g, Bluetooth 2.1 с A2DP, USB 2.0 и аппаратные QWERTY-клавиатуры. Прочие особенности телефонов перечислены ниже.
Уверенное отставание платформы Windows Mobile на рынке смартфонов перед новой, но амбициозной операционной системой Google Android было не случайным — корпорация Microsoft готовила новые продукты: ещё не вышедшую Windows Phone 7 и недавно представленные телефоны KIN One и KIN Two, основанные на упрощённой версии будущей ОС для смартфонов.
Внешне оба телефона Microsoft очень похожи, только если модель KIN Two выполнена в привычном типоразмере слайдера, то KIN One — это его вдвое уменьшенная копия. Думается, что решение представить крошечный квадратный телефон было рискованным и далось его дизайнерам не без трудностей. Но кто знает, быть может, Microsoft внедрила ещё один популярный формат телефона.
Как выяснилось позже после анонса, KIN — это не смартфон в привычном для всех понимании, а больше соответствует понятию телефон нового поколения. Несмотря на все свои выдающие сетевые возможности и встроенные удобные средства обмена сообщениями в социальных сетях, а также полной функциональности плееров Zune, Microsoft не предоставила пользователям возможности устанавливать дополнительные приложения, в том числе и игры. Появление новых возможностей будет происходить только через обновление версии прошивки или благодаря использованию интернет-инструментов через веб-обозреватель.
Платформа телефонов основана на чипе NVIDIA Tegra, вероятно, первого поколения (достоверных сведений в пользу Tegra 2 пока не появилось), которая обеспечивает KIN прекрасными мультимедийными возможностями и графическим ускорением пользовательского интерфейса. К важным техническим особенностям KIN также относятся удобная выдвижная клавиатура (на ней предусмотрена даже клавиша для печати смайлов), чёткий OLED-экран и 5-Мп камера с возможностью записи видео в VGA-формате и 4 Гб памяти (а в случае KIN Two — 8-Мп, запись в формате HD и 8 Гб памяти).
По заявлению представителей Microsoft, главное в KIN — это социальное общение, люди, с которыми новое поколение пользователей хочет иметь непрерывную связь, делясь с ними своими лучшими моментами жизни. Интерфейс продуман так, чтобы пользователю не составило большого труда оставить в своём блоге видео- или текстовую запись, которую тотчас получат его друзья. В частности для этого предусмотрена корзина, получившая название KIN Spot, в которую можно перемещать объекты различного типа — контакты, файлы, сообщения — а затем совершить отправление данных.
Ещё одной интересной особенностью стал журнал KIN Studio, расположенный на серверах Microsoft, куда может загружаться вся активность телефона и его данные, что позволяет не беспокоиться об их утрате, а также управлять содержимым телефона со своего компьютера.
Появление KIN в США состоится в мае, в Европе — осенью, а что касается России и других стран СНГ, пока существуют только слухи, которые говорят в пользу МТС и достаточно поздних сроках.
Слухи о первопричине задержки новых продуктов с NVIDIA Tegra.
Хотя чип NVIDIA Tegra II доступен уже полгода как, кроме Microsoft Zune HD устройств на его основе до прилавков так и не добралось, включая многообещающие планшеты и смартбуки от Notion Ink, Compal и ICD. Некий источник сообщил сайту Slashgear.com о том, что причиной задержек стали проблемы с работоспособностью чипов Tegra и низкоуровневого программного обеспечения, в частности в надёжности работы приложений и в воспроизведении Flash. Из-за этого продукты на базе Tegra были сначала отложены на июнь этого года, а теперь их выход состоится не раньше августа, скорее в сентябре-октябре.
Представители NVIDIA поспешили опровергнуть подобные слухи, заявив, что контролируют ситуацию. Однако, представитель Notion Ink в блоге компании уже подтвердил двухмесячную задержку выхода Adam из-за проблем с Flash. Никуда не деться от факта, что первый квартал закончился, а гаджетов на базе Tegra так и не видать, и ничто не угрожает их основному конкуренту iPad успеть закрепиться на рынке.
Малоизвестная до недавнего времени компания Pegatron, новый партнёр NVIDIA, показала журналистам модель будущего сверхкомпактного мини-ПК на базе чипа NVIDIA Tegra II. Компьютер отличается маленькими размерами и стильным оформлением «под Буратино»:
О характеристиках практически ничего неизвестно, кроме наличия выхода HDMI и порта Ethernet. Неизвестно также, на какой операционной системе будет работать устройство, когда появится в продаже и по какой цене.
С потерей рынка чипсетов высвободившихся инженеров перебросили на разработку мобильной платформы Tegra.
Представитель NVIDIA Ken Brown подтвердил сайту XbitLabs.com, что команды разработчиков системной логики и NVIDIA Tegra были объединены для ускорения разработки направления компьютеров-в-чипе Tegra. Данный шаг был ожидаемым: после отказа Intel в выдаче лицензии на шины QPI и DMI, используемые в процессорах Core i, и активного продвижения AMD на поле логики для своих процессоров команда NVIDIA, отвечавшая за разработку чипсетов nForce/ION оказалась без работы. ION 2 в итоге вышел как дискретный графический процессор для нетбуков и мини-ПК.
В объединённой команде, по некоторым оценкам, теперь занято до 650 инженеров. Такие человеческие ресурсы, сконцентрированные на конкретной задаче, должны дать заметный импульс развитию платформы Tegra, чьи успехи пока что сводятся к плееру Microsoft Zune HD и так и не добравшемуся пока до прилавков «убийце iPad» Adam от Notion Ink.
В последнем интервью агентству CNN глава NVIDIA, Иен-Сан Юань отвечал на вопросы по поводу небольшого чипа Tegra 2.
В основном он говорил вещи, уже давно всем известные: Tegra 1 уже используется в ряде систем и Tegra 2 также будет популярным решением — следует лишь дождаться первых анонсов.
Интересно мнение господина Юаня по поводу Apple iPad и используемого в нём чипа A4. Он отметил, что Tegra 2 в отличие от A4 отлично справляется с декодирование видео формата 1080p, ускоряет Flash, является многозадачным решением и имеет гораздо более высокую энергоэффективность.
Однако, когда у главы NVIDIA спросили, будет ли Tegra 2 использоваться в какой-нибудь версии iPad, он ответил, что этого не произойдёт, хотя Tegra 2 может стать основой для любых других планшетных или карманных устройств.
Действительно, Apple пошла по пути разработки собственного чипа. Будем надеяться, что следующая версия её решения хотя бы приблизится по характеристикам к Tegra 2, ведь последняя система на чипе очевидно намного лучше.
Мастерам из Epic удалось воплотить большинство функций движка для игр на мобильных платформах Apple последнего поколения.
Работа Unreal Engine 3 уже демонстрировалась на iPhone, но подробностей о ходе портирования пока не поступало. Теперь ведущий программист направления игровых консолей Epic Games, Josh Adams, рассказал подробности о портировании Unreal Engine 3 на мобильные платформы Apple. Некоторые интересные факты:
Производительность демо Unreal Tournament 3 на устройствах Apple достигает 25-30 FPS.
Unreal Engine 3 для платформы Apple использует OpenGL ES 2.0 для рендеринга. Это означает, что поддерживаться будут только iPhone 3GS, iPad и будущие модели. Предыдущее поколение устройств Apple поддерживало лишь OpenGL ES 1.0, без функций шейдеров.
Unreal Engine 3 также будет поддерживать Linux, MacOS и платформу NVIDIA Tegra 2.
Портирование UE3 на мобильные устройства — сложная задача: ядро движка состоит более чем из двух миллионов строк кода, что выливается в размер исполняемого файла в районе 16 Мб. На 90 % код движка платформонезависимый.
Все основные функции движка, связанные с геймплеем, физикой и даже форматами файлов полностью поддерживаются. Приложения для iPhone можно будет разрабатывать в привычных Windows-инструментах, включая UE Editor. Адаптации подвергся лишь Render Hardware Interface (RHI) — «прослойка» между рендером движка и API платформы.
В движок введён ряд приёмов для адаптации сцены к ограничениям мобильных устройств. Так, заданные статичные и динамические источники освещения превращаются в один-два усреднённых источника, снижая стоимость рендеринга освещения. Сложные шейдеры материалов (до 20 на материал) предпросчитываются и сохраняются в текстуру, за счёт маленького разрешения экрана результат почти неотличим.
Управление с сенсорного экрана реализовано через концепцию буферов ввода для движений, с привязанной к очерёдности кадров обработкой, в то время как сигнал с датчика наклона также обрабатывается по интервалу, но без буферизации. Планировалось использовать акселерометр iPhone для улучшения точности поворотов, но работа с данной функцией оказалась слишком накладной в плане затрат времени центрального процессора.
Существенным недостатком OpenGL ES 2.0 является отсутствие функций раннего отсечения невидимых поверхностей — из-за этого размеры игровых уровней придётся уменьшать.
Пока что Epic не получила доступа к технологиям iPad и не располагает данными о его производительности, но поддержка iPad стоит в планах развития UE3.
На платформах Apple Unreal Engine 3 ограничен в большей степени CPU, чем графической подсистемой.
От ответа на вопрос о поддержке Android Josh Adams уклонился.
Дальнейшее развитие сотрудничества Microsoft и NVIDIA.
Новый гаджет Courier, разрабатываемый в Microsoft, будет функционировать как «цифровой журнал» и спроектирован с заявкой на очень компактную портативность: устройство будет толщиной не более дюйма, весить менее 400 грамм, габариты в сложенном состоянии немногим превысят 5x7 дюймов. Courier будет основан на ядре NVIDIA Tegra 2 и будет оснащена такой же OS, как плеер Zune HD. Скорее всего, это будет Windows Mobile 7 Series, что означает ядро Windows CE 6.
Интерфейс устройства полностью сенсорный и включает в себя функции ввода рисунков и распознавания текста. Предусмотрен также специальный веб-интерфейс, позволяющий получить доступ ко всей введённой информации в формате блога, с поддержкой комментариев. По имеющейся информации, у устройства также будут камера и функции музыкального проигрывателя. Форм-фактор «Курьера» недвусмысленно намекает, что он будет также служить электронной книгой для готовящейся «экосистемы» от Microsoft, призванной конкурировать с Amazon Kindle и Google Books. Ориентировочно, Microsoft Courier выйдет в третьем-четвёртом квартале этого года.
Компания Notion Ink из Индии уже демонстрировала своего «убийцу» Apple iPad под именем Adam на CES 2010, теперь устройство в одном шаге от начала продаж.
При равном с iPad весе Adam обладает несколько большим сенсорным экраном — 10,1 дюйма против 9,7, заявленным временем работы от батарей до 140 часов (что выглядит малореальным, если вспомнить про 10 часов iPad) и работает на открытой OS Android. Аппаратная начинка — на высшем уровне:
процессор NVIDIA Tegra 2, включающий в себя два ядра ARM Cortex A9 и GPU уровня ION для 3D и ускорения видео;
встроенная карта памяти 16 или 32 Гб плюс слот MiscroSD;
полный набор беспроводных коммуникаций, включая 802.11n, GPS, BlueTooth 2.1 и сотовые сети 3G;
стереозвук и 3,2-мегапиксельная камера, способная поворачиваться на 180°;
акселерометр и задняя сенсорная панель;
Устройство должно появиться в продаже «в ближайшем будущем» по ориентировочной цене в $350. NVIDIA возлагает большие надежды на Adam — его успех проложит дорогу решениям Tegra на рынок.
Новости противостояния x86 и ARM: ARM победит не без помощи Apple.
Apple ищет менеджера для команды разработчиков, задачей которого станет продвижение iPhoneOS на новые устройства и платформы. Обозреватели во всём мире пытаются предсказать эти самые платформы. Первым кандидатом на переход к iPhoneOS считается приставка к телевизру «AppleTV». Сейчас AppleTV работает на слегка упрощённой «большой» MacOS X и аппаратно представляет собой вариацию Mac Mini — обычный компьютер с процессором Intel и малогабаритным жёстким диском в компактном корпусе. Переход на System-on-Chip ARM-решение Apple A4, аналогичное использованному в iPad, позволит уменьшить габариты и цену, а огромная библиотека приложений для iPhone позволит превратить телевизор в игровую платформу. Также представляется очень перспективным выпуск нетбуков от Apple на данной платформе — iPhone и iPad имеют неплохие коммуникационные и бизнес-возможности, недорогие и долго работающие от батарей миникомпьютеры раскупались бы куда охотнее имиджевых MacBook Air с их $1000+ ценой и аналогичной зависимостью от Wi-Fi/Интернет.
Корпорация Intel и сама непрочь была ступить на поле мобильных устройств, благо платформа Atom наконец-то позволила опустить размеры и энергопотребление архитектуры x86 до приемлемых в данном сегменте значений. В прошлом году Intel заключила с TSMC амбициозное соглашение о разработке и производстве решений «компьютер в чипе» на базе Atom. Однако, как следует из интервью менеджера направления Atom в Intel Robert Crooke изданию New York Times, сотрудничество пока не увенчалось успехом: начинание не встретило интереса у потенциальных покупателей и совместно разработанных решений на базе Atom в ближайшее время ждать не приходится. Хотя в Intel не унывают и говорят, что и не ждали быстрого успеха, можно предполагать, что истинная загвоздка — в неготовности Intel настолько открывать архитектуру всем желающим для добавления своих компонентов под конкретные модели и платформы. Достаточно вспомнить историю превращения NVIDIA ION 2 из чипсета в дискретный GPU. Впрочем, неудачи с Atom NVIDIA только на руку — меньше конкурентов собственным ARM-решениям Tegra.
Платформа NVIDIA Tegra принесёт поддержку Adobe Flash в мобильные телефоны и handheld-устройства.
На Mobile World Congress 2010 в Барселоне, Испания, NVIDIA говорила о состоянии поддержки технологии Adobe Flash на мобильных устройствах. Технология Flash имеет приоритетное значение в веб — по данным из неозвученного источника она используется на 87% сайтов и с её помощью доставляется 80% видеоконтента в Интернет. Flash также лежит в основе огромного и быстрорастущего рынка casual игр, особенно в социальных сетях вроде Facebook, где число игроков в игру Farmville в январе 2010 года превысило 75 миллионов человек. Однако, до недавнего времени Flash-технологии были практически недоступны для мобильных телефонов, смартфонов и handheld-устройств. Работа с Flash опирается на использование CPU, причём сложный и насыщенный контент ставит серьёзные задачи даже для «больших» CPU, а в мобильных платформах требуемые вычислительные мощности обычно просто недоступны.
Но платформа Tegra от NVIDIA и сотрудничество с Adobe должны изменить положение дел. Flash Player 10.1 для мобильных платформ будет использовать GPU-ускорение, и Tegra обладает не только достаточными графическими «мускулами» для ускорения Flash, но и предоставляет специальные функции для объединения и вывода на экран множества графических и видео элементов в окне флеш-приложения и броузера. В подтверждение NVIDIA на своём стенде продемонстрировала работу Adobe Flash и AIR на «планшете» на базе последнего поколения Tegra, который послужил образцом для «от 30 до 50 моделей, готовящихся к выходу в следующем месяце», с операционной системой Android:
NVIDIA также обновила документацию и примеры для разработчиков на платформе Tegra, включая поддержку OpenGL ES 2.0 и Android. Следует отметить, что основной конкурент NVIDIA на рынке мобильных графических решений, компания Imagination Technologies, также продемонстрировала на MWC2010 работу GPU-ускоряемого Flash, причём её планы включают поддержку еще и Windows Mobile и Symbian.
В интервью изданию Develop-online президент Epic Марк Рейн выразил оптимизм по поводу мобильных устройств, оснащённых процессорами Tegra.
Господин Рейн отметил, что чип Tegra 2 не является низкопроизводительным хламом, а использует многообещающую двухпроцессорную архитектуру с видеоускорителем класса DirectX 9.
Tegra 2 имеет, по его словам, невероятную для мобильной платформы производительность, достаточную даже для работы движка Unreal Engine 3, так что может лечь в основу отличной игровой платформы. Рейн даже немного помечтал, сказав следующее: «Если Tegra 2 может всё это уже сегодня, что только подумайте, какую мощность мы получим в Tegra 3 и Tegra 4».
Господин Рейн верит, что мобильные устройства, оснащённые подобными чипами могут легко достичь производительности Xbox 360 или PlayStation 3 (в пересчёте на пиксели более мелкого экрана). Также он отмечает, что движок Unreal Engine 3 подходит как для устройств на базе Tegra, так и для Apple iPhone 3GS и третьего поколения iPod Touch.
Президент Epic пророчит огромное будущее игровой индустрии на карманных и мобильных устройствах.
Технология обмена с памятью, при которой передача данных осуществляется дважды: на фронте сигнала и на спаде. За счет этого при той же частоте можно передать вдвое больше данных.
Стандарт видеосистемы, разработанный для архитектуры IBM PC. Сейчас в основном применяется для обозначения 15-контактного интерфейса видеокарты/монитора (DB-15) и видеорежима 640*480х16 цветов.
Graphic Processor Unit
Обозначение современных графических процессоров видеокарт. Исходно понятие введено NVIDIA как обозначение графических процессоров с функцией аппаратного ускорения геометрических вычислений (Geometric Processing Unit), но в такой форме трактовка не прижилась.
Цифровой последовательный интерфейс для подключения аудиовидеотехники и дисплеев. Позволяет передавать в одном проводе видеосигнал высокой четкости и многоканальный звук, имеется ограниченная обратная совместимость с DVI.
Упрощённый подстандарт OpenGL, предназначенный для интегрируемых/мобильных решений. Версии 1.х использовали фиксированные функции, версия 2.0 — шейдеры.
Frame per Second
Число, обозначающее сколько раз за секунду графический процессор обновляет изображение. Косвенно отражает производительность видеоадаптера в конкретной задаче.
Органический светодиод — прибор, изготовленный из органических соединений, которые эффективно излучают свет при пропускании через них электрического тока.
Центральный процессор — исполнитель машинных инструкций, часть аппаратного обеспечения компьютера или программируемого логического контроллера, отвечающий за выполнение операций, заданных программами.
Direct Media Interface
Последовательная шина, канал связи между компонентами чипсетов Intel
Экспертная группа, занимающаяся разработчкой стандартов кодирования для видео и звука. Ниболее известные стандарты: MPEG-1 (VideoCD), MPEG-2 (DVD), MPEG-4 ASP (DivX), MPEG-4 AVC (H.264, Blu-ray).
Installable Client Driver
Механизм загрузки драйверов в Windows, позволяющий подключать к программе ту или иную библиотеку функций из числа установленных в системе без необходимости внесения изменений в код программы.
Популярное обозначение технологий беспроводных сетей, основанных на различных версиях стандарта IEEE 802.11. Наиболее популярными версиями являются 802.11b (скорость до 11 Мбит/с), 802.11g (до 54 Мбит/с) и 802.11n (до 480 Мбит/с).
