Новости про VIA

Разрабатывается процессор дочерней фирмой CenTaur. Новый чип может стать ключевым элементом системы распознавания лиц в средствах видеонаблюдения. Пока же он находится на этапе рабочего прототипа.

Что касается архитектуры, то новый процессор CenTaur использует 64-битные ядра, а также встроенный сопроцессор ИИ, названный NCORE. Кольцевая шина объединяет восемь вычислительных ядер и NCORE с прочими компонентами процессора. Также CPU имеет 16 МБ распределённой памяти кэша L3, четырёхканальный контроллер DDR4-3200, 44 линии PCI-Express 3.0 и полностью интегрированный южный мост, что делает процессор настоящей SoC. Из особенностей заявлена поддержка нескольких сокетов, при этом VIA не сообщает шину связи между процессорами.

Для программного обеспечения ядро NCORE является PCI-устройством, которое позволяет выполнять машинное обучение. Очень похоже, что по факту NCORE является аппаратным решением для перемножения матриц, однако по словам разработчиков, оно позволяет выполнять задачи, связанные с ИИ, со скоростью «20 триллионов операций в секунду с пропускной способностью памяти 20 терабайт в секунду».

Тактовая частота процессора составляет 2,50 ГГц, но говорить о производительности пока не приходится, поскольку VIA не предоставила никаких данных. Впрочем, процессор поддерживает новейший набор инструкций AVX-512 (которого нет даже у Zen 2), так что сопроцессор должен быть высокого уровня.

И вот теперь предприятие анонсирует новый центральный процессор KX-6000, который получил производительность, эквивалентную Core i5-7400 при тактовой частоте 3 ГГц. И да, этот процессор поддерживает Windows. Эта разработка крайне важна для Китая по нескольким причинам.

Во-первых, теперь VIA и Zhaoxin начинают конкурировать с Intel и AMD не только за китайский рынок, но и за мировой. Со стратегической точки зрения создание собственного CPU значительно снижает зависимость страны от внешнего влияния.

Во-вторых, это просто огромный технологический прорыв, и новый чип, несомненно, всколыхнёт устоявшиеся рынок x86 процессоров, на котором финансово доминирует Intel.

Сейчас у компаний уже есть система-на-чипе KX-5000 Wudaoku, которая является полноценной SoC и включает в свою конструкцию весь чипсет, даже южный мост.

Процессоры серии KX-5000 содержат от 4 до 8 ядер без SMT, имеют номинальную частоту 2,0—2,2 ГГц и 2,40 ГГц в режиме Boost, двухканальный контроллер DDR4, корневой комплекс PCI-Express gen 3.0, интегрированную графику и порты ввода-вывода, включая SATA 6 Гб/с и USB 3.1 gen 2. Чип пока дебютировал в единственном OEM продукте — ноутбуке Lenovo M6200, предназначенном для китайского рынка.

Новая модель процессора, будет называться KX-6000. Предыдущая модель изготавливается по 28 нм нормам, а новая — по 16 нм процессу. Процессор, как и предшественник, получит от 4 до 8 вычислительных ядер частотой до 3,0 ГГц. Однако весь набор функций будет идентичен KX-5000. Он планируется как дешёвая альтернатива Gemini Lake. А вот что касается производительности, то Zhaoxin обещает обеспечить её на уровне AMD Ryzen.

Данная платформа разработана командой VIA AI. Она поддерживает работу со множеством облачных API, средствами менеджмента интерфейсов и решений машинных ощущений.

Разработчики смогут получить доступ к API и системам менеджмента для языкового понимания. Также система может быть использована в смарт устройствах, смарт-панелях роботов, умных домах, автомобильной электронике, носимых устройствах, а также средствах виртуальной и дополненной реальности.

Сейчас команда сфокусировалась на системе общения и понимания китайского языка и сможет предложить больше сервисов и API в будущем.

Контроллер VIA Labs VL820 содержит один восходящий порт и четыре нисходящих, каждый из которых обладает поддержкой устройств SuperSpeed USB 10Gbps, а также имеет обратную совместимость с предыдущими поколениями стандарта USB.

Хаб разрабатывался с учётом USB-C и содержит опции для конфигурации USB Billboard Device в альтернативном режиме. Это позволяет использовать периферийные устройства Thunderbolt 3 или DisplayPort посредством многофункциональных донглов.

Полученный сертификат USB-IF даёт уверенность в том, что продукты, основанные на сертифицированных комплектующих, смогут гарантированно работать с миллиардами USB-совместимых устройств, уже присутствующих на рынке, обеспечив скорость, эффективность и энергоснабжение в соответствии со стандартами.

Контроллер VIA Labs VL820 представлен в двух вариантах: стандартной конфигурации VL820-Q7 с упрощённым пакетом QFN-76 размером 9х9 мм, и конфигурации VL820-Q8 для USB-C, обеспечивающей один восходящий и два нисходящих потока. Эта версия поставляется в макете QFN-88 размером 10х10 мм.

Представленный контроллер VIA Labs VL820 уже поставляется в коммерческих объёмах.

На этом рынке плотном рынке, фактически поделённом между двумя фирмами, хоть и с большим трудом, работает лишь компания VIA. Остальные фирмы, имевшие x86 лицензии, давно исчезли с лица Земли. Однако теперь появилось сообщение, что Шанхайская Zhaoxin Semiconductor разработала собственную серию процессоров ZX-D. Стоит отметить, что процессоры обладают 4 ядрами, содержат графическое ядро и поддерживают память DDR4.

Вряд ли вы что-то слышали об этой фирме. Эта компания частично принадлежит VIA и муниципальному правительству Шанхая. Производиться процессор ZX-D будет Shanghai Huali Microelectronics (HLMC) по технологи с размером элементов 28 нм. Сам же процесс производства будет запущен во втором полугодии. Для производства следующего поколения чипов Zhaoxin подписала соглашение с TSMC, которая изготовит серию центральных процессоров ZX-E 8 по 16 нм технологии в 2018 году. По заявлениям руководства Zhaoxin, тайваньский производитель окажет содействие в выпуске высокопроизводительных и маломощных процессоров, а также прочих полупроводниковых решений. Из этого можно допустить, что компания основательно готовится выйти на рынок, предложив широкий спектр CPU для различных задач.

И хотя пока китайская фирма заметно отстаёт от решений AMD и Intel, её продукцией уже заинтересовались производители ПК, в частности, Lenovo. В любом случае, Zhaoxin по прежнему находится в начале долго пути.

Компания Zhaoxin была основана в апреле 2013 года и вскоре получила инвестиции в объёме 37,3 миллиона долларов от VIA Technologies. Сама же VIA больше не интересуется центральными процессорами.

Компания начала сотрудничество с китайскими производителями, которые выпустили семь мобильных панорамных камер, основанных на разработках VIA.

Эти камеры подключаются к смартфонам с помощью специальных приложений, создавая панорамные снимки и снимая видео в разрешении 2048х1024 пикс. Эти камеры, включая модели Chiptrip V71 и V73, уже доступны к приобретению по цене от 100 долларов.

В 2015 году VIA показала чистую прибыль в объёме 27 миллионов долларов благодаря дочерней компании VIA Telecom. Эта же компания в прошлом году позволила VIA заработать 100 миллионов долларов на лицензировании патентов. Сейчас же доходы компании начали снижаться. Так, за первых два месяца этого года наблюдается снижение доходов на 29% по сравнению с январём-февралём 2016 г. Тем не менее, прибыль за два месяца составляет  18,6 миллиона долларов США.

Чэнь отметил, что компания сейчас ведёт переговоры с клиентами о поставках компьютеров на базе x86 архитектуры для встраиваемых систем, а также для сет-топ боксов.

Чэнь заявил, что работа дочерних компаний, таких как VIA Labs, Wondermedia и Genie Networks, также улучшается. Таким образом, он ожидает, что компания сможет получить прибыль уже в 2015 году, несмотря на провал в 2014 году.

С учётом того, что китайского правительство объявило о поддержке собственных производителей полупроводников, Чен уверен, что сможет навязать конкуренцию тайваньским и мировым производителям чипов.

Так, компания занялась разработкой нового процессора архитектуры x86, который получил название Isaiah II. Новый чип будет поддерживать 64-битные инструкции, и будет содержать в себе 4 вычислительных ядра. Производить процессор планируется по 28 нм технологии.

Новый процессор от VIA будет поддерживать инструкцию AVX 2.0, а на рынок выйдет конкурентом таким чипам как Celeron Bay Trail от Intel и Athlon Kabini от AMD. Первая демонстрация этого процессора прошла ещё в прошлом месяце на выставке InfoComm 2014, однако известно об этом стало лишь теперь. Тестовый процессор работал на тактовой частоте в 2 ГГц и имел 2 МБ кэш-памяти второго уровня. На нём также был пройден тест SANDRA, где чип показал следующие результаты в сравнении с конкурентами.

Новый процессор будет иметь BGA пакет. Таким образом, он будет поставляться впаянным в материнскую плату VIA с собственным чипсетом VX11H. Процессор оказался вполне сравним с AMD Athlon 5350 (четыре ядра Jaguar, частотой 2,05 ГГц) и Intel Atom Z3770 (4 ядра Silvermont частотой 2,4 ГГц). Более того, благодаря самым последним мультимедийным возможностям и встроенными инструкциями шифрования, 2 ГГц чип от VIA показал большую производительность, чем конкуренты в соответствующих тестах.

Разработчик готовится выпустить свой первый чип, основанный на архитектуре Isaiah II, в августе этого года. Компания ожидает, что процессор найдёт себе место в энергоэффективных компактных компьютерах компании под собственным брендом, терминалах оплаты, цифровых вывесках и прочих подобных отраслях.

Однако DigiTimes сообщает, что VIA начала развивать собственные процессорные технологии с архитектурой x86 и нанимает персонал в новое совместное с китайским правительством предприятие по разработке интегральных схем.

Сообщается, что в этом СП доля VIA составит 20%. Если слухи правдивы, то это значит, что VIA больше не будет выпускать процессоры под своим именем, а будет использовать имя этого вновь образованного предприятия. Согласно якобы заключённой сделки правительство Китая сможет получить доступ к технологиям производства продуктов, которые связаны с х86 CPU.

Поскольку производство x86 процессоров VIA лицензировано у Intel, то нет сомнений, что последняя заинтересуется данной информацией. Однако сообщается, что гигант микроэлектроники вряд ли сможет с этим что-либо сделать, поскольку Intel в 2011 году заключила соглашение с федеральной торговой комиссией США, по которому компания обязалась не препятствовать конкуренции на рынке CPU и чипсетов, а также расширить лицензию для VIA на PCI-e на ближайшие 6 лет. Кроме того, аналитики считают, что Intel вряд ли станет противодействовать компании, 80% которой контролируется правительством Китая.