Новости про Microsoft и Windows 8.1

На канале предварительных сборок Canary компания опубликовала Edge для систем Windows 7, Windows 8 и Windows 8.1. Набор функционала будет таким же, как и в Windows 10, включая доступность режима Internet Explorer, что должно порадовать бизнес-пользователей, ищущих совместимости со своими продуктами.

Для домашних пользователей это релиз мало интересен, ведь многие просто пользуются браузером Chrome, однако на предприятиях пользователи зачастую не имеют возможности выбирать обозреватель, а администраторы не любят ничего менять, просто сохраняя настройки Microsoft по умолчанию. Из-за этого пользователи вынуждены выходить в Интернет на старом и небезопасном ПО. Однако, поскольку Edge будет общедоступным, администраторы смогут установить его на старые ОС и обеспечить сотрудникам удобный и безопасный обозреватель.

Сборки с канала разработчиков будут доступны для ранних релизов Windows в «скором» времени.

Отныне пользователи получат сообщение об ошибке: «Ваш компьютер использует процессор, не поддерживаемый на этой версии Windows».

Сообщение появляется при попытке обновления ОС. Страница поддержки сообщает, что единственным способом решить проблему является переход на Windows 10.

Конечно, это не новость для владельцев процессоров последнего поколения. В AMD предупреждали, что хотя формально Ryzen и смогут работать на старых ОС, драйверы для этих CPU выпущены не будут. Об ограниченной работоспособности Kaby Lake компания Intel сообщала ещё в прошлом году.

При этом возникает этический вопрос. Дело в том, что поддержка Windows 8.1 завершится только в следующем году, однако уже сейчас Microsoft фактически отказывается работать с новым аппаратным обеспечением.

В январе в Рэдмонде заявили, что процессоры Intel поколения Skylake будут поддерживаться устаревшими операционными системами Windows 7 и 8.x до июля 2017 года. В марте этот срок был продлён до июля 2018, при том что «критические обновления» стали доступны до 2020 года для Windows 7 и до 2023 года для Windows 8.1. Таким образом, фирма стремилась популяризовать Windows 10.

Теперь же компания расширила перечень категорий обновлений, который смогут получать пользователи Windows 7 и 8.x. Отныне владельцы компьютеров с CPU Skylake и прошлыми версиями ОС смогут получать не только «критические» обновления, а и все остальные, до конца срока поддержки операционных систем. В эту категорию также попали и операционные системы Windows Embedded 7, 8 и 8.1.

Причин такого решения может быть несколько. Сторонникам теории заговора наверняка придётся по душе мнение, что альянс Wintel уже не так крепок, как раньше, и полупроводниковый гигант больше не может оказывать достаточного давления на Рэдмонд для продвижения своих новых продуктов. Что касается самой Microsoft, то она отмечает, что изменения «введены для помощи нашим клиентам в приобретении нового аппаратного обеспечения с уверенностью, в то же время продолжая миграцию на Windows 10».

Данное изменение не коснётся устройств с процессорами Intel Core 7-го поколения и AMD Bristol Ridge. Эти CPU, как отмечалось ранее, будут требовать Windows 10.

Начиная с октября 2016 года, операционные системы Windows 7 и 8.1 будут получать кумулятивные обновления один раз в месяц, вместо индивидуальных обновлений.

В блоге TechNet компания Microsoft отметила, что данное изменение является дополнением к «удобному обновлению», представленному для некритичных обновлений ранее в этом году.

Изменения призваны исключить «низкое качество обновлений», снизить «сложность тестирования», уменьшить время поиска обновлений, избежать сложностей при выборе «правильных патчей» (ведь вы простой системный администратор, и откуда вам знать, как управлять системой) и невозможности подбора необходимого патча в ОС редких изданий.

В посте также поясняется: «С переходом на групповые обновления мы предоставляем более целостную и простую модель обслуживания для Windows 7 SP1 и 8.1, так что все поддерживаемые версии Windows переходят на одинаковую модель обслуживания обновлений. Новая модель выпуска даёт меньше возможностей по управлению обновлениями, большую предсказуемость и повышает качество обновлений».

Несколько дней назад компании Asus и Lenovo представили новые модели хромобуков с предельно низкой стоимостью. Оба этих лэптопа построены на недорогой SoC от Rockchip, что делает эти машины дешевле, но и заметно медленнее, по сравнению с конкурентами.

Новая модель хромобука от Asus должна поступить в продажу по цене в 150 долларов США, в то время как сходный продукт Lenovo уже поставляется по 170 долларов.

Эти новые модели хромобуков определённо окажут давление на Microsoft, которая продвигает свои низкобюджетные решения на базе бесплатной Windows 8.1 with Bing.

И первой реакцией на очередной виток удешевления стал ноутбук ASUS X205TA. Изначально он продавался по 200 долларов США, однако теперь на Microsoft Store его можно приобрести за 179 долларов США, почти за столько же, сколько просит Lenovo за свой хромобук.

Компьютер ASUS X205TA — это ноутбук с 11,6” экраном разрешением 1366х768 пикс. В основе лэптопа лежит четырёхъядерный процессор Atom частотой 1,33 ГГц, работающий с двумя гигабайтами ОЗУ. В качестве накопителя в ноутбуке установлен 32 ГБ SSD eMMC. Заявленное время автономной работы составляет 12 часов.

Таким образом, компания Microsoft активно готовится к очередному этапу конкурентной борьбы с Google.

Ноутбук HP Stream был анонсирован в прошлом месяце, однако кроме информации о его цене в 199 долларов и 14” экране, ничего не было известно.

Безусловно, этот лэптоп никто не мог назвать производительным, поэтому многие обозреватели предположили, что он получит процессор AMD Mullins, например, AMD E1 Micro-6200T, который можно найти в Pavilion 10z ценой в 250 долларов.

Однако на практике всё оказалось несколько лучше, и разработчики оснастили свой лэптоп Stream процессоров AMD A4 Micro-6400T. И хотя мы знаем довольно мало о его производительности, мы можем смело сказать, что при 4 вычислительных ядрах и частоте в 1,6 ГГц он станет достойным конкурентом Intel Bay Trail. Кроме того чип может похвастать встроенной графикой Radeon R3.

Аккумуляторная батарея в Stream также ничем не выделяется, однако она при 32 Вт·ч ёмкости сможет обеспечить порядка 5 часов автономной работы, что сравнимо с хромобуками.

Нет нужды говорить, что экран также не будет блистать разрешением. 14-дюймовая матрица ноутбука будет иметь разрешающую способность в 1366х768 пикселей, а его яркость будет равна 200 нит.

Разработчик обещает устанавливать на платформу 2 ГБ памяти DDR3L частотой 1333 МГц. Из коммуникаций ввода-вывода в Stream присутствуют интерфейсы USB 2.0 и 3.0, HDMI и Wi-Fi. Для установки ОС в нём предусмотрен eMMC накопитель объёмом 64 ГБ или 32 ГБ. Приятной неожиданностью лэптопа стало наличие четырёх динамиков Beats Audio, а также HD камеры.

Если вы считаете, что 64 ГБ памяти — это слишком мало, то Microsoft может предложить вам бесплатное облачное хранилище объёмом 100 ГБ сроком на 2 года совершенно бесплатно.

Подведя итоги можно сказать, что мы имеем дело с ноутбуком, который имеет слабый процессор, медленную память, плохой несенсорный экран, маленький объём ОЗУ и дискового пространства. Но при цене в 200 долларов может ли он конкурировать с хромобуками? Пожалуй, да, и весьма успешно.

Разработанная для интернета вещей, она предназначена для того, чтобы расположиться во всём домашнем окружении и рабочем пространстве, включая приборы, часы, оборудование для уборки, принтеры, детские игрушки, цеховые инструменты и т.п.

В настоящее время операционная система совместима только с платформой Intel Galileo, платой размером с платёжную карту и ценой в 50 долларов. Урезанная версия Windows 8.1 в целых 20 раз меньше по размеру, чем средняя инсталляция этой ОС, которая обычно занимает 3 ГБ пространства. При этом разработчикам предстоит ещё большая работа, поскольку система загружается долгие 2 минуты, а в обычных условиях загрузка 8.1 длится от 3 до 30 секунд.

К сожалению, эта «некоммерческая версия Windows 8.1», связанная с Microsoft Github, не является общедоступной. Сейчас ею могут пользовать только те, кому позволено присоединиться к программе разработки IoT. Тем не менее, кто-то устроил утечку, представив сборку в ZIP формате, и разместив её на защищённом файловом хостинге Mega.

Сборка ОС, получившая полное название Windows 9600.16384.x86 Windows Blue RTM IoT build 140731-1000 Galileo v1, разработана специально для компьютеров на базе процессоров Quark. Сейчас эти компьютеры Galileo Gen. 1 можно приобрести, например, на Amazon за 50 долларов или на Fry по цене в 60 долларов США.

По имеющимся данным компания Microsoft экспериментирует с «Windows 8.1 с Bing», слегка модифицированной версией последней операционной системы компании, которая будет «бесплатным или недорогим» обновлением для пользователей Windows 7. В настоящее время не совсем понятно, как эта версия ОС будет отличаться от стандартной, однако ясно, что Microsoft возлагает надежды на Bing и сервисы этой поисковой системы — Новости, Погода и Фитнесс и так далее.

Операционная система Windows 8 уже поставляется с массой приложений, связанных с Bing, и довольно тяжело себе представить, что же будет в специализированной Bing-версии системы. Однако сейчас приложения на «плиточном» экране не показывают какой-либо рекламы. В то же время Bing версия системы скорее всего будет демонстрировать рекламные сообщения в фирменных приложениях поисковой системы, а возможно, даже и в самой ОС.

Нет сомнений, что Microsoft пытается всеми способами популяризовать Windows 8, однако вряд ли пользователи Windows 7 остаются на старой системе из-за высокой стоимости новой. Скорее всего, им просто не нравится «восьмёрка».

Недавно утекшие в сеть скриншоты показали готовящееся к выпуску обновление Windows 8.1 Update 1, из которых становится понятно, что в этом обновлении ждать появления меню Пуск, по всей видимости, не стоит.

Пакет Windows 8.1 Update 1 является первым большим обновлением для Windows 8.1. Ранее ожидалось, что в нём компания-разработчик всё же вернёт назад долгожданное меню, однако оказалось, что софтверный гигант пока не готов это сделать. Причиной тому, скорее всего, является незавершённость данной работы.

Теперь же обозреватели ожидают, что проект будет официально представлен в апреле на конференции разработчиков BUILD. На этом же шоу должны появиться и новые сведения о Windows 9, следующем большом релизе операционной системы Microsoft, который запланирован на апрель 2015 года.

Чтобы это реализовать компания Microsoft сделала ставку на сенсорные возможности, утверждая, что все производители техники, которые приобщатся к этой технологии, получат громадные преимущества в объёмах продаж.

Однако на деле этого не произошло, а аналитики из NPD Group DisplaySearch утверждают, что это и не произойдёт в ближайшем будущем. По информации команды аналитиков, в первой половине 2013 года было поставлено 6,2 миллиона ноутбуков с сенсорным экраном, что составляет всего 7% мировых продаж. Ожидается, что к концу года будет продано 19,8 миллиона устройств, что составит 11% рынка ноутбуков. При этом заметно ситуация изменится лишь к 2017 году, когда будет продаваться 40% ноутбуков с сенсорным экраном.

Старший аналитик NPD DisplaySearch Ричард Шим заявил: «Проникновение сенсорных экранов в ноутбуки в первой половине этого года было слабым, и мы ожидаем небольшое увеличение на 10% во второй половине. Высокая цена и недостаток, связанный с необходимостью использования сенсорных экранов в ноутбуках, продолжают сдерживать проникновение».

Однако он выразил надежду, что «поскольку сенсорные интерфейсы становятся обычными для всех мобильных платформ, это лишь вопрос времени, когда эта технология станет более востребованной в ноутбуках».

Операционная система Windows 8 предполагалась для работы на экранах с сенсорным интерфейсом, и именно эта направленность и погубила её в коммерческом плане, ведь в настольных ПК это совершенно не имеет смысла. С другой стороны Редмонд продолжает вкладывать средства в сенсорные устройства, чтобы каждый смог ощутить все преимущества такого управления.

В настоящее время Microsoft имеет на рынке 3 операционные системы. В их число входят Windows 8.1 для процессоров архитектуры x86 и x64, Windows RT 8.1 для систем на базе чипов ARM и Windows Phone 8 для смартфонов.

Недавний отчёт намекает, что Microsoft может не только объединить магазин приложений, но и объединить версии ОС в следующем большом релизе Windows, который состоится уже в конце 2014 или начале 2015 года.

В настоящее же время вице-президент подтвердила будущее существование двух версий ОС, при этом не назвав каких-либо технических подробностей. Ларсон-Грин заявила: «У нас есть Windows Phone OS. У нас есть Windows RT и есть полноценная Windows. Мы не собираемся иметь все три. Мы считаем, что это мир, в котором есть мобильная операционная система, не имеющая риска во времени автономной работы или рисков в безопасности. Но речь также идёт и о цене гибкости. Так что мы верим в эту концепцию и в это направление, и мы пойдём и дальше по этому пути».

Ресурс Winsupersite, ссылаясь на внутренние документы Microsoft, сообщил, что за сезон продаж компания хочет реализовать 16 миллионов планшетов.

При этом фирма потратит на достижение цели 405 миллиона долларов, что намного выше прошлогоднего розничного бюджета компании, который составлял 241 миллион долларов. Из бюджета продаж этого года 131 миллион будет потрачен на средства поощрения и выгодные предложения, 25 на подарочные карты на некоторых рынках, которые позволят покупателям новых сенсорных компьютеров с Windows бесплатно загружать приложения, видео и музыку из магазинов Windows и Xbox.

Новый отчёт также утверждает, что лишь 20% новых продаваемых ПК будут иметь на борту Windows 8.1. Поэтому компания предложит наборы обновлений до Windows 8.1, записанные на USB накопители, так что все смогут обновить свои ПК до самой свежей версии ОС.

Кроме того Microsoft тратит массу средств на телевизионную рекламу, говоря о Windows 8.1 как о новой Windows, демонстрируя такие вещи как кнопка Пуск. В любом случае, даже такие траты могут легко окупиться, если Microsoft сможет достичь поставленной цели в 16 миллиона планшетов, ведь это огромное число и огромные средства, даже если рассматривать бюджетные планшеты с 8” экраном, такие как Lenovo Miix2.

И вот Microsoft подтвердила эту информацию ресурсу Neowin, сообщив, что прекратила  поддержку ряда старых процессоров AMD в Windows 8.1, поскольку в них нет ряда важных инструкций.

Сайт Neowin сообщал: «Ранние процессоры AMD, такие как Athlon x2 64, Opteron 185 не имеют инструкции CMPXCHG16b. До Windows 8 Microsoft применяла программное решение в ОС для поддержки этой инструкции». И теперь Windows 8.1 не устанавливается на машины с этими CPU. В то же время Winwdows 8 продолжает работать превосходно.

Сам же разработчик ОС подтвердил эти сведения, добавив, что изменения были сделаны для повышения эффективности системы безопасности ОС посредством удаления кода, не поддерживающего CMPXCHG16b.

По данным Microsoft, количество неподдерживаемых процессоров, предельно мало, поскольку инструкция была введена более 10 лет назад.

Стоит отметить, что 32-битная версия Windows 8.1 на этих процессорах по-прежнему работоспособна, правда, абсолютное большинство компьютеров с Windows 8.1 использует именно 64-разрядную версию системы.

Софтверный гигант сделал бесплатный переход на Windows 8.1, после чего было принято решение о прекращении поддержки системы, не снискавшей популярности потребителей, в течение двух лет. Это значит, что если вы не обновите Windows 8 до версии 8.1, то с 15 октября 2015 года вы перестанете получать обновления и заплаты в системе безопасности.

Надо отметить, что некоторые пользователи не хотят обновляться до новой версии ОС. Причина кроется в том, что за последние 6 месяцев Microsoft слишком часто выпускала бракованные пакеты ежемесячных обновлений, которые делали самое худшее, что можно представить с ОС — невозможность загрузится. В результате многие осмотрительные пользователи, особенно в корпоративном сегменте, скорее предпочтут подождать и посмотреть на работоспособность обновлённой системы, и лишь потом попробовать её на практике.

В связи с этим софтверный гигант и принял решение дать два года на раздумья. Компания подтвердила, что Windows 8.1 станет обязательным к установке обновлением, а версия 8 будет закрыта через 2 года, о чём компания и уведомила своих клиентов.