Новости про Electronic Arts и рынок

Игровой гигант достиг соглашения по приобретению британского разработчика гоночных игр за 1,2 миллиарда долларов.

«Мы чувствуем, что этот союз обеспечит восхитительное и благополучное будущее для Codemasters, позволив нашей команде создавать, выпускать и поддерживать большее количество лучших игр для нашей невероятно страстной аудитории», — заявил глава Codemasters Герхард Флорин.

Гоночный портфель EA в настоящее время включает лишь Need for Speed и Burnout, но это игры аркадного типа. В то время как Codemasters славится своими гоночными симуляторами, среди которых DiRT, DiRT Rally, F1, Grid и Project CARS.

Сообщается, что после окончания сделки всё высшее руководство Codemasters сохранит свои места. Сделка должна быть завершена в первом квартале 2021 года.

Чтобы провести «окончательные регулировки для профессиональных игроков», EA пришлось задержать релиз Battlefield V с октября до 20 ноября. И хотя издатель избежал прямой конкуренции с Activision Call of Duty: Black Ops 4 и Rockstar Red Dead Redemption 2, обе команды достигли высоких продаж своих продуктов, а EA не смог заполучить свой кусок пирога. Также на продажи Battlefield V повлияла популярность Fortnite и модели условно бесплатных игр.

Кроме того, были и внутренние факторы, повлиявшие на продажи. К ним можно отнести скандал с директором Аланом Кертцом, который назвал фанатов «необразованными» в вопросах цензуры. В дополнение, сам издатель долго задерживал релиз различных режимов. К примеру, первая глава Tides of War появилась только через неделю после релиза, а боевой режим Firestorm только готовится к выпуску.

Оценив результаты продаж, хотя и не назвав чисел, EA пересмотрел финансовые планы на этот квартал. Теперь у издателя вся надежда на BioWare Anthem, Respawn Apex Legends, а также новые Need for Speed, Plants vs. Zombies и Star Wars Jedi: Fallen Order.

Пока никаких деталей о возможной сделке нет. Однако Microsoft ищет возможность инвестировать средства, а также хочет найти больше эксклюзивных проектов для Xbox One.

Первоначально слух запустил сайт Polygon, который ссылается на единственный, но очень «надёжный» источник «близкий к Microsoft». Кроме того, по тем же слухам, Microsoft интересуется также Valve и даже PUBG. Для этого у фирмы есть 130 миллиардов долларов свободных средств, при том, что рыночная стоимость EA составляет 35 миллиардов.

Аналитики SuperDataResearch даже ждут некоторых анонсов от Microsoft в самое ближайшее время. Правда это или нет — покажет время, но в любом случае эти слухи вызовут много разговоров.

Разработчик Respawn Entertainment выпускал Titanfall и Titanfall 2 под лейблом EA. Сотрудничество также позволило выпустить собственную игру Star Wars, на которую EA получила эксклюзивные права. Сейчас Respawn приступила к работе над игрой в виртуальной реальности, так что скоро мы увидим что-то интересное.

В качестве компенсации за сделку EA выплатит Respawn 151 миллион долларов и ещё 164 миллиона в виде долгосрочных инвестиций. Это значит, что все работники Respawn получат часть акций EA. Контракт также предполагает доплату за будущие проекты, которая позволит студии получить ещё 140 миллионов.

Сделка должна завершиться в конце этого или начале следующего года.

Компания отмечает, что, несмотря на неудачу, она гордится этим экшином на выживание.

Франчайз Dead Space от EA имеет трудную историю. Первая часть оригинальной игры была распродана хорошо, в то время как вторая и третья части стала менее уникальным, приблизившись к мейнстрим проектам, в котором появился соревновательный и кооперативный мультиплеер.

После провала продаж Dead Space 3, появились слухи, что издатель зарубит свой проект, но как отметил IGN президент лейбла Фрэнк Гибью, низкие продажи характерны для начала года и не зависят от игры, а сам издатель вполне удовлетворён франчайзом Dead Space.

«Пока мы крайне удовлетворены качеством и направлением, которым мы движемся, но прямо сейчас мы не делаем каких-либо заявлений о будущем Dead Space», — заявил Гибью. Однако он уточнил: «это разработка, которую мы любим, и парни из Visceral проделали отличную работу с ней. И нет причин считать, что мы не вернёмся к ней опять».

Что касается текущего времени, то Visceral занята разработкой игры Star Wars, так что дальнейший Dead Space пока отложен.

Кроме взаимного предоставления платформ продажи, Ubisoft также приняла решение открыть UPlay для третьих разработчиков. Среди будущих партнёров компании названы Telltale Games, Warner Bros, а также ряд менее известных компаний. Несмотря на эти шаги, Ubisoft, в отличие от EA, продолжает продавать свои самые популярные игры через Steam.

Директор UPlay Стефании Перотти видит в этом объединении шаг в сторону улучшения отношений с пользователями платформы PC, которые долгое время критиковали компанию за DRM защиту в играх и некачественные порты консольных версий.

Чтобы отпраздновать представленное объединение, Ubisoft сделала специальное предложение всем приобретающим игру за 19,90 долларов или дороже. Так, каждый из таких покупателей получит одну игру бесплатно. Выбрать можно из следующих проектов: World in Conflict: Complete Edition, Driver San Francisco, From Dust, Might & Magic: Heroes VI, Rayman Origins и Settlers 7 (Deluxe Gold Edition).

Сообщается, что EA якобы уже получили предложения от таких гигантов как KKR и Providence Equity Partners, однако ни один из них не изъявил желание прокомментировать эти сведения, что в свою очередь может означать серьёзный настрой на сделку со стороны обеих компаний.

Electronic Arts за последние периоды имеет смешанный финансовый результат. Последнее время застой на рынке консолей, а также игры для них переживают заметный спад. В то же  время спрос на бесплатные и условно-бесплатные онлайн игры заметно вырос, и именно с этим обозреватели и связывают трудности, с которыми столкнулась компания. Эти проблемы вылились в мизерную прибыль в 9 центах на каждую акцию, которую кампания показала в последнем квартале. Само же руководство EA, по слухам, продаёт компанию с учётом цены в 20 долларов США за акцию, после чего, по всей видимости, компания уйдёт на рынок бесплатных игр.

В любом случае рынок цифровых приобретений сейчас растёт и доля цифровой прибыли EA в прошлом квартале составляла 55%. За весь текущий фискальный год Electronic Arts планирует получить 40% из всей 4,3 млрд. прибыли исключительно за счёт электронных продаж.

В своём интервью Рейтер исполнительный директор EA Питер Мур (Peter Moore) заявил, что компания уже близка к тому, чтобы объёмы её продаж через интернет обошли продажи в розничной торговой сети. По его мнению, это должно произойти в ближайшие несколько лет.

Вероятно, рынок уже находится в равновесном состоянии. Рейтер, со ссылкой на NPD Group сообщает, что коробочные продажи игр в июле упали на 20% и уже составляют примерно половину рынка. Вероятно, этому поспособствовала и политика Valve, которые провели активную рекламную кампанию в Steam со специальными летними ценовыми предложениями. Что же, будет интересно узнать, насколько изменится эта статистика после выхода новинок и окончания сезона праздничных продаж.

Такая информация значится в программе на 2013-й фискальный год, который начинается 1 апреля 2012 и завершается 31 марта 2013 г. По мнению компании, инвестировать средства стоит в игры на базе таких приставок, как Wii U, Xbox 720 и PlayStation 4.

«Мы совершенно уверены, что консоль вернётся к уверенному росту, предоставляя превосходную возможность, одна из которой — развиваться совместно с цифровым планом»,— заявил исполнительный директор EA Джон Риччитиелло (John Riccitiello).

Цифра в 80 миллионов может показаться довольно большой, но если говорить о вложениях, которые требуются для игр высочайшего уровня, то это вовсе небольшая величина, ведь каждая из игр ААА класса стоит куда дороже. Так что даже если вложить по 10 млн., то EA примет участие лишь в восьми играх.

По сообщениям сайта Fudzilla, издатель EA вновь будет использовать онлайн проверку для предотвращения повторных продаж игры.

В настоящее время не совсем понятно, что именно онлайн проверка позволит выполнять игрокам. Возможно, она будет предназначена для тех, кто впервые приобрёл эту игру и хочет её активировать, однако мы надеемся, что в первую очередь защита будет предназначена для онлайн игры и использования  функции автологина RiderNet.

Таким образом, издатель остаётся верным своей концепции. Компания продаёт по 10 долларов онлайн ключи тем, что приобрёл «подержанную» игру, при этом EA считают такой подход вполне работоспособным. Согласно источников Fudzilla, надежда отказа от такого подхода со стороны EA не имеет под собой основания, так что внедрение в игры онлайн проверок будет осуществляться с каждым новым релизом.

В розничной продаже игра разошлась тиражом 451 тыс. экземпляров в течение недели после даты релиза. Этот показатель на 19% выше, по сравнению с розничными продажами предыдущей версии NHL в прошлом году.

По всей видимости, последняя редакция NHL имеет ещё и 17% рост популярности первой недели и в онлайн среде. Издатели утверждают, что сервера EA за первую неделю продаж NHL 12 обслужили 6,9 млн. онлайн матчей.

И даже несмотря на то, что в сравнении с крупными мировыми игровыми релизами, цифра 451 тысяча копий за неделю вовсе не выглядит впечатляюще, для франчайза NHL этот объём продаж очень значимый. Кроме того, эта цифра также является и знаком для EA, говорящем о росте популярности франчайза, как в объёме продаж, так и в объёме онлайн-игроков, что не может не радовать Electronic Arts.