Новости про слухи

Transmeta была основана в 1995 году и попыталась выйти на рынок центральных процессоров в 2000 году с архитектурой VLIW, однако из-за технологических трудностей и задержек в производстве чипы не пользовались популярностью. Очередные попытки исправить положение не принесли ощутимых результатов, и в 2007 году компания объявила о прекращении производства микросхем и переориентировала свою деятельность на область развития и продажи интеллектуальной собственности, наряду с этим из штата компании было уволено 75 инженеров.

Архитектура VLIW (Very Long Instruction Word) предполагает абстракцию от привязки аппаратной реализации к программным технологиям. Совместимость с процессорными архитектурами прошлых лет реализуется программно, с помощью компилятора кода, таким же путем включается поддержка новых инструкций. VLIW позволяет исполнять параллельно несколько операций через одну инструкцию, задача распределения вычислительных устройств возложена на компилятор. Теоретически, VLIW сильно упрощает архитектуру процессора и снижает его энергопотребление, однако на практике это не вполне удалось подтвердить.

Аналитк Даг Фридмэн высказал мнение агентства Broadpoint AmTech, которое сводится к тому, что NVIDIA может освоить производство x86-процессоров и стать поставщиком таких решений, тем самым сохранив свой бизнес видеокарт и чипсетов, а технология преобразования программного кода позволит ей обойти лицензионные ограничения.

Графические ускорители и центральные процессоры десятилетие назад не имели практически ничего общего, однако значительное развитие архитектуры видеокарт сделало их более программируемыми, позволило выполнять на них задачи общего назначения, одновременно развитие процессоров пошло в направлении увеличения числа ядер, интеграции контроллера памяти и даже графических ядер.

NVIDIA отчётливо осознаёт, что процессоры и видеокарты приближаются друг к другу и в дальнейшем будут объединены. Компания не собирается проигрывать и к тому времени, возможно, выпустит собственные подобные решения. По крайней мере, в этом направлении уже сделаны определённые шаги:

1. NVIDIA присоединилась к консорциуму HyperTransport ещё тогда, когда технология была известна под названием Lighting Data Transport, теперь же она используется в качестве системной шины в процессорах AMD.
2. Компания участвует в консорциуме по развитию технологии производства чипов Silicon-on-Insulator, применяемой в современных процессорах.
3. В январе этого года должность руководителя исследовательских работ занял Уильям Дэлли, известный эксперт в области технологий параллельных вычислений, работавший над процессорами вроде Cell и Larrabee.
4. NVIDIA уже производит чипы с архитектурой ARM и продолжает нанимать специалистов в области x86.
5. Архитектура Fermi стала более похожей на процессоры, получив кэш-память и поддержку памяти ECC.

Существуют слухи о том, что NVIDIA планирует приобрести VIA Technologies, однако, если это случится, то компания получит только технологии и специалистов, но не лицензию x86, которая не может передаваться третьим лицам. Господин Фридмэн полагает более вероятным, что NVIDIA создаст решения x86 собственной разработки, нежели приобретёт VIA.

Сама же NVIDIA до сих пор отрицает заинтересованность в разработке x86-решений, утверждая, что процессор теперь значит меньше, чем видеокарта.

Неназванные партнёры NVIDIA сообщают, что на выставке потребительской электроники, которая будет проходить с 7 по 10 января 2010 года в Лас Вегасе, штат Невада, NVIDIA продемонстрирует рабочие образцы ускорителей на базе чипа Fermi.

Источник сообщает ещё один довод в пользу задержки выхода видеокарты Fermi: в августе был продемонстрирован ускоритель, основанный на чипе ревизии A1, тогда как в широкую продажу ускорители NVIDIA поступают обычно с чипами ревизии A2 или даже A3.

Если первая публичная демонстрация произойдёт в самом начале следующего года, то коммерческий выход состоится не ранее февраля, что ставит AMD в очень выгодные условия: в отсутствие конкурента последняя получит значительную прибыль за сезон зимних продаж.

Однако, пока всё это лишь слухи. Нам остаётся дождаться начала декабря.

Платформа ION сейчас пользуется немалой популярностью, и во многом за счёт этого бизнес NVIDIA держится на плаву. Системная логика ION 2 должна удвоить графическую производительность, что ещё сильнее укрепит позиции NVIDIA на рынке.

Несмотря на то, что платформа будет анонсирована в конце года, выход первых устройств на её базе состоится, пожалуй, не ранее начала 2010 года. В этих нетбуках и неттопах встроенная в процессор графика Intel будет отключаться, а вместо неё использоваться графический контроллер GeForce, встроенный в чип ION 2.

AMD делала существенные сокращения работников в Европейских отделениях в конце 2008 и в 2009 году, похоже, что та же стратегия сохранится и в следующем году.

В настоящее время ничего не известно о цифрах, но они могут оказаться весьма заметными, ведь AMD готовится к трудному 2010 году, когда Intel представит 32-нм чипы, снизив тем самым стоимость своих решений. Более тонкий техпроцесс также позволит снизить требования к электропотреблению. AMD же что-то существенно новое сможет представить только в 2011 году. Тогда ожидается выход нового поколения архитектуры процессоров под кодовыми именем Bulldozer, а также ожидаемое появление архитектуры Fusion, которая объединит процессор и графику.

Таким образом, первоначально из нового поколения на рынке будут традиционно присутствовать только видеокарты производительного уровня. По слухам, решения среднего уровня стоит ожидать в марте.

Прошедший запуск видеокарт серии Radeon HD 5800 и последующий за ним выход ускорителей Radeon HD 5700 были встречены множеством положительных отзывов и обзоров. NVIDIA же смогла в ответ преподнести лишь громкую презентацию Fermi да пару 40-нм видеокарт с производительностью начального уровня, а ценой, вплотную приближающихся к среднему диапазону.

К концу первого квартала следующего года у AMD будет возможность представить всю линейку графических ускорителей 5-й серии (5900, 5800, 5700, 5600 и 5300), включая двухчиповое решение HD 5800 X2 для энтузиастов. Такая временная разница в выпуске конкурентных решений от NVIDIA позволит AMD занять существенную долю рынка DX11-видеокарт.

Журналисты сайта Bright Side of News обратились к некоторым партнёрам NVIDIA, чтобы получить от них компетентный ответ по поводу известных слухов. Они ответили, что подобные заявления не соответствуют действительности. Официальные лица по связям с общественностью сообщили также, что чипы GT200 по-прежнему находятся в массовом производстве, а сами компании в скором времени представят несколько новых продуктов на их основе.

После данного ответа, единственным, что служит объяснением более ранних заявлений других производителей о крайне ограниченных поставках чипов GT200, могут быть региональные проблемы европейских партнёров.

Эти слухи привлекли к себе много внимания и породили активное обсуждение. Некоторые высказывают предположение, что NVIDIA по причине финансовых трудностей оставит рынок производительных решений на ближайшее будущее. Однако, если всерьёз рассматривать сообщение SemiAccurate, то это скорее говорит о том, что компания подготавливает пространство для выпуска новых ускорителей высокого уровня, прекращая производство современных продуктов.

Существующих запасов видеокарт серии GeForce GTX 200, включая недавнюю партию чипов, поступивших от TSMC, должно хватить для поддержания реализации в течение 2—3 месяцев. Другими словами, NVIDIA уже готовится представить видеокарты на базе чипа Fermi в канун зимних праздников.

Обновлено:

Сейчас уже представителем компании NVIDIA данная информация официально опровергнута: ни о каком прекращении производства продуктов на базе GT200 речи не идёт.

Конечно, флагманский чип будет использовать всю 384-битную полосу пропускания и память GDDR5 с высокой частотой. Однако, в более простых версиях шина памяти может быть урезана и установлена более медленные чипы GDDR3, зато гораздо более дешёвые.

В видеокартах на основе чипов среднего и начального уровня с архитектурой Fermi память старого стандарта будет использоваться наверняка. Насчёт поддержки GDDR4 пока ничего неизвестно, но, похоже, выбор будет стоять между двумя стандартами: GDDR5 и GDDR3.

Претензий много: и мост SLI расположен так, что не позволяет подключить карту в тройной режим SLI; и выход DVI только один, и разъёмы для подключения внешнего питания припаяны очень плохо, и система охлаждения выполнена неправильно и т.д.

Буквально через несколько часов после распространения этих слухов NVIDIA заявила, что показанный на конференции ускоритель является рабочим инженерным образцом, для которого мелкие огрехи вполне простительны.

Представитель NVIDIA также отметил, что показанный на конференции продукт являлся не настольной видеокартой, а ускорителем Tesla на базе чипа Fermi и демонстрировалась его производительность в сравнении с предыдущим поколением Tesla в расчётах двойной точности, где новое решение обеспечивает прирост до 8 раз.

Вслед за появлением на рынке серии ATI Radeon HD 5800 (кодовое имя — Cypress), AMD собирается представить два менее производительных DX11-ускорителя Radeon HD серии 5700 (Juniper), ориентированных на сегмент рынка ниже 200 $. Их выход должен состояться в середине октября.

В то же время NVIDIA, наконец, выпустит в розничную продажу свои 40-нм дискретные карты с поддержкой DirectX 10.1: GeForce G 210 на базе чипа GT218/D10M1 и GeForce GT 220 на основе кристалла GT216/D10M2. Первый ускоритель будет иметь цену 40 $, обладать 24 шейдерными процессорами, 64-битным интерфейсом памяти DDR2. GeForce GT 220 будет иметь стоимость 60 $, 48 шейдерных процессоров, 128-битную полосу пропускания данных и память GDDR3.

Немного позже появится ещё более производительный DX10.1-ускоритель на базе чипа GT215/D10P1 — GeForce GT 240. Эта видеокарта будет иметь 96 шейдерных процессоров, память GDDR5 и 128-битный интерфейс.

Изначально компания хотела выпустить ещё более быстрый ускоритель с поддержкой DirectX 10.1 на базе чипа GT212, однако его разработка была свёрнута и NVIDIA сконцентрировалась на разработке флагманского ускорителя DX11 GT300/Fermi. Эта видеокарта должна появиться на прилавках в декабре. Интересно, что источник утверждает, будто партнёры NVIDIA смогут изначально выпускать собственные, нестандартные версии, этого ускорителя. Количество шейдерных процессоров в этом чипе по сравнению с GT200 возрастёт более чем вдвое и будет находиться в диапазоне 480—512. Наконец, ускоритель будет оснащён памятью GDDR5, что, между прочим, позволит урезать интерфейс память с 512 бит до 384 бит и, соответственно, удешевить разводку печатной платы. Если это будет действительно так, то объем видеопамяти, возможно, составит 1,5 Гб.

Этот монстр от NVIDIA должен с легкостью отодвинуть ATI Radeon HD 5870 на вторые позиции. Поэтому AMD придётся противопоставлять ему 2-чиповый ускоритель ATI Radeon HD 5870 X2 (кодовое имя — Hemlock). Есть и слухи о подготовке ATI Radeon HD 5890. С другой стороны и NVIDIA готовит 2-чиповое решение на базе GT300/Fermi. Этот ускоритель, наверняка, надолго займёт нишу самых производительных видеокарт на рынке.

Вице-президент Юджиш Дэсей, возглавлявший графическое подразделение, теперь отвечает за маркетинг продуктов NVIDIA: видеокарты GeForce, система на чипе Tegra, профессиональные решения Tesla и наборы системной логики nForce.

Другим руководителем, которому пришлось изменить свои обязанности, стал Дрю Генри, руководивший подразделение чипсетов. Новая его должность пока неизвестна.

Fudzilla снова возвращается к Филу Эйслеру, вице-президенту AMD, уволенному 2 года назад с поста вице-президента по разработкам, хотя сведения о его приглашении в NVIDIA не подтвердились. Якобы он займется продвижением технологии 3D Vision.

Рой Тэйлор, вице-президент, отвечавший поддержку разработчиков, теперь займется продажами Tegra, он должен привлечь к этому продукту неподдельный интерес производителей карманных медиаплееров и коммуникаторов. Освободившуюся должность займет Ашу Риджи, руководивший программой TWIMTBP и продвижением PhysX.

Если это правда, то что побудило NVIDIA на такие серьезные перестановки внутри компании накануне выхода нового поколения видеокарт? И как это нужно рассматривать: в качестве доброго знака или негативного явления?

Однако, не будем делать преждевременные выводы о победе того или иного производителя на рынке видеоускорителей высокого уровня с поддержкой DirectX 11. Ведь NVIDIA готовится представить не просто новый чип с накаченными транзисторными мускулами, а кардинально переработать архитектуру своих графических ускорителей, перейдя на новый принцип исполнения команд — MIMO (Multiple Input Multiple Output).

Сайт Fudzilla, ссылаясь на свои источники, утверждает, что GT300 окажется быстрее HD 5870. Подобное же противостояние состоится и в секторе двухчиповых видеокарт для энтузиастов, ведь как NVIDIA, так и ATI не собираются сильно задерживаться с их выпуском. Fudzilla объявляет и дату выхода видеокарты от NVIDIA на базе чипа GT300 — в конце ноября. Более надежные сведения должны появиться в следующем месяце.

Но рядовому пользователю мало интересно, какой из компаний будет принадлежать корона лидерства в плане производительности,— куда более важен этот показатель в соотношении с ценой. Нет сомнения, что в отсутствие прямого конкурента на рынке DX11-видеокарт ATI будет собирать высокие урожаи прибыли, продавая карты, как можно дороже. За это время ей также удастся уменьшить себестоимость новых продуктов.

А что же NVIDIA? Компания в прошлом году оказалась в невыгодном положении при выпуске видеокарт GT200 и была вынуждена лихорадочно снижать цены после представления Radeon HD 4800, возвращая покупателям сгоревшие в считанные недели деньги. В этот раз, по слухам, ожидается не менее печальное зрелище. NVIDIA не только вынуждена осуществлять переход на 40-нм техпроцесс, но и одновременно внедрять новую архитектуру — это непростая задача. Многие источники, включая сайт HardOCP, сообщают, что из-за большой площади кристалла выход годных чипов GT300 на 40-нм техпроцессе составляет менее 10 %.

К этому стоит добавить и 512-битную шину памяти GDDR5, которая потребует от производителей создания дорогостоящей разводки на печатной плате видеокарты. Отсюда следует, что NVIDIA не будет иметь широких возможностей для снижения цены. Вполне можно ожидать, что первое время компании снова придется продавать видеокарты по цене близкой к себестоимости.

Слух распространил ресурс SemiAccurate, сообщая, что TSMC отпечатала первые четыре 300-мм пластины с образцами чипов GT300, причем с этих пластин вышло лишь 7 годных кристаллов.

Чтобы понять масштабы бедствия уточним: на одной пластине размещается 104 чипа. То есть количество годных чипов достигает лишь 1,7 %. Нормальный показатель — от 20 % до 50 %.

Остается надеяться, что это сообщение является сильным преувеличением, хотя данные о низком (менее 10 %) проценте выхода годных чипов подтвердили и многие другие источники.

Появились слухи о том, что серия 300 будет включать не только новые видеокарты с поддержкой DirectX 11, основанные на ядре с новой архитектурой GT300, но также и недавно представленные GeForce GT 220 и G210 среднего и начального уровня с поддержкой DirectX 10.1, которые поступят в розничную продажу в конце года вместе с выходом нового флагмана, предположительно GeForce 380.

Если это действительно так, то данное решение очень печально и указывает на то, что NVIDIA в очередной раз отстает от своего соперника в лице ATI с выпуском новых видеоускорителей и заставляет маркетинговый отдел снова спасать ситуацию, создавая иллюзию появления новой линейки продуктов. На самом же деле мы будем иметь лишь новое флагманское решение и переименованные старые видеокарты. А с выходом новых ускорителей начального и среднего уровня начнется привычная путаница.

ATI, как известно, выпустит к концу года полноценную линейку DX11-видеокарт, включая решения начального уровня и двухчиповый флагман.

После слияния ATi с AMD, господин Эйслер уступил свою должность Дрю Генри.

Косвенным подтверждением перехода Фила Эйслера в NVIDIA стало то, что страницы с его именем более нет на официальном сайте AMD.

Однако, следует учитывать, что пока NVIDIA не выступила с официальным заявлением, данная информация носит характер слухов.