Новости про Google и беспроводная связь

Устройство Chromecast позволяет легко транслировать интернет-видео на телевизор, и было это в те времена, когда реализовать такое было непросто. Оно имеет штекер HDMI, основано на SoC Marvell Armada 1500-mini 88DE3005 на основе ARM Cortex-A9. Также чип включал аппаратный декодер VP8 и H.264. Устройство оснащалось радиомодулем AzureWave NH–387 Wi-Fi со стандартом связи 802.11 b/g/n (2,4 ГГц). Номер модели Chromecast первой версии — H2G2-42, что является отсылкой к роману «Автостопом по галактике», где число «42» было «ответом на Главный вопрос жизни, Вселенной и всего такого».

Таким образом первое устройство от Google, выпущенное в 2013 году за 35 долларов, теперь прекращает свой жизненный цикл. Оно оказалось весьма популярным. По состоянию на 2014 год было продано 10 миллионов Chromecast, а компания Google многие годы считала его главным своим вхождением на рынок аппаратного обеспечения.

Несколько раз за последние годы мы слышали о проекте Loon. Он помог развернуть сотовую связь в Пуэрто-Рико после урагана Мария, а также дал связь десяткам тысяч людей после наводнения в Перу в 2017 году. Даже прошлым летом, в Кении, Google развернула на воздушных шарах сеть 4G LTE на площади 50 000 км².

Иронично, но проект не взлетел, поскольку цена оказалась слишком высокой. Компания отметила, что он «был слишком дорогим для обычных людей» и Loon «не смог достаточно снизить стоимость для построения долгосрочной стабильной бизнес-модели».

Ну а поскольку проект должен быть дешёвым для самых бедных и малонаселённых частей Земли, чего сделать не удалось, Google приняла решение о его закрытии.

Таким образом, состоялся первый коммерческий запуск этой технологии, когда она была развёрнута не в аварийных условиях. Кроме того, это первый опыт использования технологии в Африке.

Чтобы обеспечить покрытие, Loon использует флот из как минимум 35 воздушных шаров, которые постоянно перемещаются в стратосфере. Система обеспечивает покрытие территории в 50 000 квадратных километров в западной и центральной части страны. Что касается скоростей, то оператор зафиксировал скорость восходящего потока на уровне 4,74 Мб/с, а нисходящего — 18,9 Мб/с, при пинге 19 мс. Несмотря на то, что сервис только начал работу, у него уже есть 35 000 подписчиков. Они уже тестировали сервис, причём для некоторых это тестирование было скрытым, они не знали, что подключаются к воздушному шару.

Компания подтвердила, что её воздушный шары не станут заменой наземным базовым станциям, а будут новым слоем в покрытии. В странах с экстремальной погодой или сложным ландшафтом они могут заметно улучшить покрытие или обеспечить интернет в чрезвычайных ситуациях.

Недавно Google помогала властям пострадавших от стихийных бедствий Перу и Пуэрто-Рико, быстро развернув сеть 4G на воздушных шарах в пострадавших районах. Теперь же Кенийское правительство дало разрешение на тестовый коммерческий запуск сети. Сеть будет эксплуатироваться Telkom Kenya и обеспечит 4G интернетом отдалённые деревни.

Примечательно, что тестированием уже заинтересовались операторы Кувейта. Они хотят изучить опыт Кении, и при успешных результатах запустить подобную систему и в своей стране.

Компания собирает данные о вашем местоположении и перемещениях, даже при выключенной службе геолокации, даже без запуска приложений и даже без SIM карты. Это происходит с начала года, когда Android начала собирать сведения о близлежащих вышках сотовой связи, отправляя информацию назад в Google.

В ответ на запрос Quartz в Google сообщили: «Адреса сотовых вышек были включены в информацию, отправляемую системой в Google в целях использования её в push-уведомлениях и сообщениях на смартфонах Android ещё 11 месяцев назад. Она никогда не хранилась и не использовалась, и сейчас компания предпринимает шаги для прекращения этой практики после контакта с Quartz. К концу ноября телефоны Android больше не будут отправлять в Google данные о положении сотовых вышек, по крайней мере, как часть обычного сервиса».

В Quartz отметили, что не понимают, каким образом эти данные могут использоваться для улучшения доставки сообщений, зато отметили явную угрозу приватности, ведь указание сотовых вышек позволяет определить положение пользователя, а в густонаселённых районах с точностью до пары десятков метров.

Двухъдюймовое устройство работает с использованием «упрощённой версии Chrome OS» и требует отдельного USB питания, подключения к локальной сети Wi-Fi и, собственно, устройств, которые будут работать с ним. В настоящее время устройство доступно лишь на территории США, однако по заявлению Google, компания активно работает над расширением списка стран и обещает сделать это «как можно скорее».

Приложение на смартфоне или планшете, работающее с устройством, включает кнопку Cast, позволяющую пользователям передавать изображения на телевизор и удалённо управлять им. «Подключив Chromecast вы можете зайти на YouTube на своём смартфоне. В своём UI вы увидите кнопку вещания, нажав которую Chromecast отправит из облака на ваш телевизор информацию, которую вы запросили», — сказано на презентации Google.

На презентации было показано видео «из облака», что позволяет запускать на вашем гаджете другие приложения, в то время как видео будет отображаться на телевизоре. В дополнение с Chromecast работают медиасервисы Google Play, что также было показано в ходе анонса.

Последней же функцией Chromecast, показанной на презентации, была демонстрация вывода изображения и дистанционного управления им на телевизоре с помощью «обычного 500-долларового ноутбука с Windows 8». Правда, эта функция пока ещё находится на стадии бета тестирования. В любом случае, представленное устройство Google является отличным решением для беспроводного вывода изображений с мобильных устройств на большой экран телевизора и всего-то за 35 долларов США.

При этом, всё что требуется от пользователя — это сменить имя Wi-Fi сети таким образом, чтобы оно заканчивалось словом «_nomap». Это означает, что если вы один из миллионов, кто использует SSID сети «dlink», то ваша сеть должна будет получить название «dlink_nomap». Такой подход позволит исключить вашу сеть из геолокационного сервиса Google.

«После того, как мы исследовали различные варианты по выводу точек из GoogleLocationServer мы выяснили, что метод, основанный на именах беспроводных сетей, обеспечивает наилучший баланс между простотой и безопасностью»,— заявил консультант Google по неприкосновенности персональных данных Петер Флайшер (Peter Fleischer). Он добавил: «В целом, такой подход помогает защитить пользователей от возможности вывода точки доступа без его согласия».

Несмотря на кажущуюся простоту этого действия, многие рядовые пользователи не знают, как сменить имя своей сети и вообще, что такое SSID. Кроме того, такой подход совершенно нелогичен. Ведь сама идея смены названия сети лишь для того, чтобы защититься от Google выглядит совершенно абсурдной.

Однако в Google так не считают и надеются, что постфикс «_nomap» в имени сети позволит не только исключить эти сети из карт Google, но и позволит прочим картографическим сервисам управлять вхождением этих сетей в их продукты.