Новости про Microsoft, Windows 8 и планшетные ПК

И вот теперь компания Acer решила выпустить первый на рынке планшетный ПК с экраном 8” под управлением Windows 8. Примечательно, что ещё месяц назад это устройство появилось на Amazon, но это было сделано ошибочно, и продавец быстро убрал его из прайс-листа.

Официально разработчик гаджета подтвердил все спецификации, представленные ранее ан Amazon. Итак, планшет весом в 470 грамм получит толщину в 11,5 мм. Диагональ дисплея составит 8,1”, а его разрешение равно 1280х800 пикс. Сердцем гаджета стал процессор Intel Atom Z2760 из ряда Clover Trail. Для установки ОС и хранения данных в планшете предусмотрены флэш-накопители объёмом 32 или 64 ГБ, которые можно расширить с помощью карты памяти. За дополнительные 80 долларов можно получить также полноразмерную клавиатуру, которая превратить планшет в полноценный мини-ноутбук, исполняющий все традиционные приложения для Windows. Мышь также можно будет заказать дополнительно. Такой подход довольно интересен для всех людей, которым нужен малый размер и при этом высокая функциональность, например, для студентов. Как мы помним, вместе со снижением требований к дисплеям Microsoft также снизила стоимость лицензии на ОС и пакет Office, поэтому планшет поставляется с уже предустановленной версией MS Office.

Хотя W3 стал первым 8” планшетом с операционной системой Windows 8, компания Microsoft также готовит собственный планшет диагональю 7”. Ожидаемая розничная цена на Icona W3 составляет 379 долларов, при этом Acer не предоставила какой-либо информации о начале продаж. Предварительный заказ уже начат.

По мнению тайваньских поставщиков комплектующих, на которые как обычно сослался сайт DigiTimes, это позволит системе Microsoft занять от 5 до 8% рынка уже до конца года, что равно 10—20 миллионам устройств в натуральном выражении.

Но эта цифра будет достигнута лишь в самом конце года, поскольку пик продаж ПК традиционно выпадает на третий квартал, соотношение годовых объёмов продаж по полугодиям обычно соответствует 4:6.

Кроме того Apple столкнулась с некоторым спадом популярности на рынке планшетов, правда, к концу года компания намерена наверстать отставание, выпустив 80—100 миллионов устройств.

Однако теперь стало известно, что Microsoft изменила свою политику, разрешив использовать эту ОС на устройствах с экранами от 1024х768 пикс. Похоже, что это изменение предназначено для возможности работы ОС на устройствах совсем другого размера и формы.

Сам софтверный гигант отрицает, что подобное изменение политики позволит «партнёрам на регулярной основе использовать устройства с низким разрешением», и предупредил, что такое разрешение будет несовместимо с функцией раздельного экрана Windows 8. В результате возникает вопрос: зачем это было сделано?

Наш коллега с ресурса ZDNet опубликовал собственную интересную теорию, согласно которой разрешение 1024х768 полностью вмещает в себя большинство устройств карманного размера, таких как iPad Mini, которые можно использовать как в портретной, так и альбомной ориентации. Конечно, этому нет никаких подтверждений, но, по мнению журналиста, данный ход Microsoft направлен на возможность разработки устройств подобного класса с диагональю экрана 7—8” и операционными системами Windows 8 либо RT.

Что ж, получение 7” планшета с Windows на борту выглядит вполне заманчиво, но есть ли у этих догадок хоть доля реальности, покажет только будущее.

По заявлению The Verge, это утверждают многие источники из Рэдмонда. Сообщается, что компания заканчивает разработку аппаратного обеспечения для устройства Xbox Surface, которое станет игровым планшетом Microsoft с экраном диагональю 7“. Спецификации этого устройства появились даже раньше, чем была раскрыта начинка Microsoft Surface RT, и те слухи оказались весьма точными.

Итак, скорее всего Xbox Surface будет включать процессор ARM собственной разработки и оперативную память с хорошей пропускной способностью, что важно для игровых задач. Раньше было сделано допущение, что Intel может предложить для этого гаджета свою новую, пока неанонсированную SoC, но похоже, что этого не случится. По всей видимости Microsoft Xbox Surface не сможет запускать обычную версию Windows, и в компании для него разработают персональную версию ядра ОС.

Наверняка, в планшете будут поддерживаться какие-либо средства связи и приложения, однако первая задача устройства — это видеоигры.

Такую информацию распространили игроки рынка ноутбуков, правда отметив, что продаваться планшет будет лишь на территории США.

В настоящее время большинство производителей затачивают свои планшетные ПК на базе х86 процессоров с Windows 8 на борту в ценовом диапазон порядка 700 долларов США.

Источники отмечают, что Microsoft прекрасно понимает, что такой подход сильно нарушит баланс на рынке ноутбуков и повредит продажам своих партнёров, однако они поставили себе цель — занять как минимум 30% рынка планшетных ПК. И, похоже, что цена в 199 долларов позволит им этого добиться.

С другой стороны, если озвученная цена на Surface окажется правдивой, то множество партнёров компании по Windows RT, включая Asustek Computer, Lenovo, Samsung Electronics и Dell могут просто прекратить собственные разработки, оставив Microsoft играть на рынке в одиночку.

Источники также отметили, что Google Nexus 7 заметно снизил все продажи на рынке 7” планетов и даже повлиял на рынок 10” устройств. И это притом, что Nexus 7 ещё не добрался до приоритетных рынков вроде Китая. Однако если Surface будет продаваться лишь на территории США, то это заметно снизит натиск на партнёров Microsoft и позволит им продавать свои разработки по всему миру.

По сообщениям InformationWeek, аналитик из Canalys Тим Коулин (Tim Coulling) при описании нового планшетного ПК от рэдмондского гиганта отметил: «информация, доступная сегодня, говорит о том, что цены обоих устройств будут слишком высокие, чтобы захватить заметную долю рынка, а политика прямых продаж может оказаться неадекватной». Он написал: «Мы ожидаем, что планшеты Surface столкнуться с теми же трудностями PC индустрии, с которыми столкнулся Zune на рынке портативных музыкальных плееров».

Более того, Canalys порекомендовал производственным партнёрам Microsoft прекратить производство собственных планшетов на базе Windows RT до тех пор, пока компания не снизит высокие ставки по лицензированию. В противном случае, предупреждает другой аналитик компании Крис Джонс (Chris Jones), эти устройства заполонят рынок и Microsoft придётся молить своих партнёров о прощении.

Если приведенные цифры верны, то цена на устройство будет заметно выше, чем предполагалось ранее. Так, более дешёвая версия планшета, основанная на чипе ARM и оснащённая 32 ГБ памяти под управлением операционной системы Windows 8 RT, будет продаваться аж по 1000 долларов США.

Ранее ожидалось, что цена планшетных ПК под управлением WinRT будет примерно соответствовать диапазону нынешних планшетов на ARM процессоре. Даже если отойти от рынка Android и обратить внимание на довольно дорогие iPad, то всё равно устройства Surface выглядят крайне дорогостоящими.

Так, iPad с Wi-Fi стоит порядка 740 долларов США, а цена планшета Apple с 3G составляет 900 долларов. Но и при этом, гаджет от Microsoft окажется дороже на 100 долларов, даже если будет оснащён 3G модулем. Однако по нынешним слухам он не получит модуля сотовой связи, а значит, по сравнению с iPad, Surface окажется на 260 долларов дороже. Неужели у Microsoft такая высокая себестоимость производства?

Примечательно, что такой подход отличается от традиционной бизнес-модели компании. Раньше Microsoft всегда отдавал право анонса устройства его производителям, и PC индустрия является тому классическим примером.

Сообщается, что на сей раз, в Рэдмонде решили, что компании пора обзавестись собственным планшетом, причём к его разработке были привлечены специалисты компании. По имеющимся данным, это будет планшет, произведенный Microsoft, что позволит значительно приблизить компанию к своему главному конкуренту — Apple.

И если это правда, то, похоже, так оно и будет. Apple является разработчиком как программного, так и аппаратного обеспечения, благодаря чему они могут достичь высокого уровня контроля качества продукта, что часто является недоступным как самим Microsoft, так и их партнёрам по разработке аппаратного обеспечения.

Однако при этом Microsoft придётся вступить в борьбу ещё и с самими собой, поскольку огромное количество брендов, включая Hewlett-Packard, Dell, Lenovo, Toshiba и Nokia, готовят собственные разработки на базе Windows 8 и Windows RT, которые увидят свет в октябре этого года.

Напомним, что в 2010 году Microsoft прекратил разработку своего планшета под названием Courier. Комментировать эту информацию, компания как обычно отказалась.

Также сообщалось и подготовке версии для операционной системы Android.

Теперь же, согласно новой публикации в The Daily, команда разработчиков офисного пакета закончила работу над ним месяц назад, а работы группы дизайнеров также будут завершены в ближайшее время. По словам издания, дизайнеры займуться интеграцией MS Office со средой Metro для Windows 8. Версии для Apple и Android также, по всей видимости, требуют оптимизации внешнего вида.

По сведениям команды оптимизаторов, в скором времени приложение будет направлено инженерам App Store для его проверки и утверждения. Дата выхода Office Mobile заявлена на 10 ноября 2012 года.

Благодаря этой утечке мы впервые можем взглянуть на будущие планшеты Windows 8, и надо сказать, что будущее выглядит неплохо. Первый из планшетов Dell называется XPS 12. Он представляет собой конвертируемый 12,5” Full HD гаджет с экраном Gorilla glass и корпусом из алюминия и карбона. Пока нет сведений о спецификациях, но скорее всего, устройство будет основано на процессоре от Intel.

Второй планшет — Latitude 10 имеет более консервативный дизайн. Его экран получит размер 10,1”, а разрешение составит 1366х768. В качестве процессора использован чип Intel Clover Trail. Этот гаджет трудно назвать самым маленьким и лёгким. Так, вес Latitude составляет 740 г, а толщина колеблется от 10,5 до 13,4 мм. Планшет будет иметь 2 ГБ памяти DDR2 и хранилище ПЗУ вплоть до 128 ГБ sMMC SSD. Хотя вряд ли многие захотят приобрести именно эту версию, поскольку цена, из-за памяти, будет очень высока.

«Как минимум одна версия планшета, из тех, что будут показаны на конференции, и возможно продана одному из её участников, будет основана на процессоре Intel», ─ заявил источник.

Дело в том, что появление процессора Intel внутри планшетного ПК под управлением Windows 8 будет весьма неожиданным, ведь большинство планшетов с будущей операционной системой рассчитаны на работу с процессорами ARM от Qualcomm, Texas Instruments или Nvidia, последние из которых и в настоящее время работают в производительных планшетах Motorola, Samsung и Sony под управлением Android. Пока не ясно, будут ли остальные планшеты под Windows 8, представленные на конференции, построены на базе процессоров ARM.

В целом, процессоры ARM более энергоэффективны, чем х86. Именно поэтому они широко используются в смартфонах и планшетах. Однако в последнее время Intel усердно работает над сокращением разрыва в энергопотреблении. Энергоэффективная версия их Core i Sandy Bridge будет устанавливаться в ультрабуки ─ ноутбуки толщиной в 15 мм, что соответствует толщине современных планшетов. Кроме того, их мобильные процессоры Atom уже имеют сравнимое с ARM энергопотребление.

К сожалению, ни Intel, ни Microsoft не захотели комментировать вышеизложенную информацию, а с представителями Samsung нашим коллегам просто не удалось связаться.

С Windows 8 компания получит ОС, которую можно будет установить на ПК, планшеты и смартфоны как с процессорами х86, так и ARM. При этом возможна поддержка традиционных и сенсорных экранов. В общем говоря, новая ОС откроет перед Microsoft совершенно новые рынки, которые, в свою очередь, помогут значительно повысить популярность Windows 8.

В Редмонде полагают, что первые образцы прототипов их планшетного ПК должны появиться в ближайшее время, при том, что до начала коммерческого производства придётся подождать ещё несколько месяцев. Основная идея такой стратегии заключается в том, чтобы сохранить лояльность разработчиков и построить доверительные отношения с OEM и другими партнёрами корпорации.

В заявленный перечень спецификаций четырёхъядерного Windows-планшета входит аккумуляторная батарея, которая способна обеспечить 8-и часовую автономную работу устройства и 10” экран с разрешением 1080p. Изначально, гаджет будет работать на Windows 7, однако он будет полностью совместим с Windows 8. Действительно интересной деталью нового планшета будет являться его процессор. Разработчики ничего об этом не сообщили, однако учитывая то, что устройство будет работать под управлением Windows 7, можно сделать вывод о том, что Microsoft хотят использовать процессор архитектуры x86. Либо же они сумеют оптимизировать современную ОС для работы на ARM CPU.