Новости про GlobalFoundries и производство

Это устройство позволит компании создать междукристальные связи (Through-Silicon Vias —TSV), что даст их клиентам возможность собирать многослойные стеки чипов — один над другим. В первую очередь технология позволит производителям размещать чипы памяти непосредственно над процессором, что резко увеличит производительность и снизит общее энергопотребление.

Грегг Барлетт (Gregg Bartlett), главный технолог GlobalFoundries, заявил, что данная технология обеспечивает экономию финансов и времени, а также снижает технические риски, связанные с разработкой новых техпроцессов. Данная технология выглядит очередным логическим этапом в развитии производства микросхем, которая найдёт своё применение вместо простого увеличения числа транзисторов.

Пока данная технология является лишь целью, однако этот метод аналогичен тому, что применяет Intel в нынешних процессорах Ivy Bridge, которые имеют на 20% меньшее энергопотребление при большей производительности.

GlobalFoundries, являясь бывшим главным производителем AMD, последние несколько лет робко пытались получить независимость от AMD. И хотя обе компании по-прежнему будут иметь тесные партнёрские отношения, AMD больше не будет влиять на бизнес-решения GloFo.

Обретение независимости для GlobalFoundries имеет очень большое значение, поскольку теперь они могут выполнять заказы для любых потребителей, например, для NVIDIA. Но пока ещё эти мечты не воплотились в жизнь, тем не менее, компания открыта для всех. Новый менеджмент AMD заявил, что двухлетнее окно, в течение которого они покинут платформу GlobalFoundries началось 1 октября. И менее чем через полгода компании завершили процесс.

Теперь, по завершению сделки, GloFo полностью принадлежат ATIC, инвестиционной группе правительства Абу-Даби, которые вложили несчётное количество средств в это производство, чтобы создать на его основе конкурентную на полупроводниковом рынке компанию. Часть этих инвестиции включает и создание завода Fab 8, под Нью-Йорком, который производит 300 мм пластины и начал производство кремния для одного из их первых клиентов — IBM. Более того, ожидаются дополнительные инвестиции в сумме порядка 3 млрд. долларов в предприятия, расположенные в Нью-Йорке, Германии и Сингапуре.

Стоит отметить, что приобретение доли GloFo является частью соглашения WSA (wafer supply agreement — соглашение по поставке пластин), заключенного ранее в этом году. Детали этого соглашения остаются неизвестными, так что не ясно, сохранится ли существующая система оплаты лишь за годные чипы, или компания вернётся к старой схеме.

Как предусматривает соглашение, AMD заплатит 703 миллиона долларов, а значит, GlobalFoundries и ATIC провернули просто великолепную сделку. Сообщается, что в ближайшие два года AMD заплатит за производство процессоров 425 млн. долларов деньгами, и ещё 278 млн. активами, которыми являются оставшиеся акции GlobalFoundries.

В первую очередь эти консультации будут способствовать ускорению перехода на техпроцесс кремний-на-изоляторе с топологией 32 нм.

«IBM предоставил некоторые консультационные услуги GF, и насколько я знаю, они не производят чипы для нас»,— сообщил пресс-секретарь AMD на уточняющий вопрос X-bit labs.

C тех пор, как IBM, Globalfoundries, Samsung Electronics и STMicroelectronics начали совместно разрабатывать технологические процессы производства полупроводников, они стали унифицировать техпроцессы и могут в случае необходимости помогать друг другу с производством. К примеру, фабрика №8 в Саратоге, штат Нью-Йорк, и завод IBM в Восточном Фишкилле, также в Нью-Йорке, в настоящее время могут производить одни и те же чипы. Однако это вовсе не означает, что центральные процессоры и ускоренные процессоры AMD будут изготавливаться на заводах IBM.

«От этого соглашение мы выигрываем вместе, мы сотрудничали в хорошие времена и в трудные времена. Что мы видим сейчас — это концентрация на проведении тестирования чипов с целью согласования производственных данных между партнёрами из IBMи Globalfoundries»,— заявил исполнительный директор AMD Рори Рид.

Официально, AMD производит свои центральные процессоры эксклюзивно на заводах Globalfoundries (GF), контрактном производителе полупроводников, который контролируется финансовой организацией ATIC, расположенной в Абу-Даби, и непосредственно AMD. Сами же разработчики чипов в течение прошлого года неоднократно жаловались на низкое качество продукции Globalfoundries, что даже привело к смене системе оплаты за произведенную продукцию, которая теперь предусматривает оплату за каждый годный чип, а не за пластину целиком, как раньше.

Производство процессоров на IBM имеет достаточно большое значение для компании, и в первую очередь это возможность увеличить объёмы производства и начать конкурировать с Intel по этому показателю.  Тем не менее, Intel имеет пять крупнейших полупроводниковых фабрик, и их производство намного превосходит суммарные возможности IBM и GF, однако совершенно ясно, что дополнительные мощности будут для AMD совершенно не лишними. Как отметили в AMD, несмотря на многократное превосходство Intel, новые производства позволят сделать Trinity APU более доступными. Также они считают, что лучшая доступность позволит создать условия для новых дополнительных производств, а также поспособствует оптимизации конструкции чипа.

Такую информацию распространил турецкий ресурс DonanimHaber, известный своими публикациями шпионской информации. На самом деле на это у AMD есть две веских причины. Во-первых, GlobalFoundries, нынешний фактический производитель процессоров Bulldozer, имеет ряд проблем с 32 нм техпроцессом, который де-факто является производственным стандартом для CPU. А во-вторых, такой подход позволит AMD и в будущем продолжить производство на фабриках TSMC APU, основанных на той же архитектуре Bulldozer.

Однако эти слухи могут и не иметь под собой явной почвы, ведь пока AMD готовит лишь единственный APU c ядром Bulldozer — процессор с кодовым именем Piledriver. Еще одним важным моментом является то, что TSMC не имеет техпроцесса с размером элементов в 32 нм, а их 28 нм технология транзисторов с металлическим затвором (high-K metal gate transistor — HKMG) была представлена совсем недавно.

Что же, будет интересно узнать, чем же закончатся эти переговоры.

Ранее аналитики компании предсказывали рост прибыли равный 10%, однако такой прибыли компания не получит, в связи с более низкими, чем ожидалось, поставками APU Llano.

Сайт Tech Connect Magazine, со ссылкой на AMD, сообщает, что производственный партнёр компании — GlobalFoundries, по-прежнему испытывает трудности с 32 нм техпроцессом, по которому и изготавливаются чипы Llano. Кроме того, производственники снизили и объёмы выработки 45 нм процессоров, «вызванные сложностями, связанными с использованием общих инструментов в обоих [32 и 45 нм] технологических секторах». Безусловно, AMD работает с GlobalFoundries в направлении снижения уровня отбраковки, но, к сожалению, существующие потери уже слишком велики, чтобы обеспечить производство годных чипов на достаточном уровне и сохранить, таким образом, прогноз роста прибыли.

Компания AMD должна отчитаться о результатах третьего квартала 27 октября.

Безусловно, до выхода коммерческих чипов с размером элементов 20 нм пройдёт еще некоторое время. Новый процесс требует значительного техперевооружения, а также сотрудничества с партнёрами по производству. Glofo работает совместно с поставщиками конструкторского ПО EDA в плане продвижения нового техпроцесса, который, как они полагают, является важным этапом в развитии микроэлектронной промышленности.

EDA-партнёры продемонстрировали свои инструменты, обеспечивающие поддержку технологических требований, привнесли новую технологию двойного нанесения, а также прочие усовершенствования. В Globafoundries говорят, что они создадут библиотеку конструкторских решений и сделают её доступной для всех потенциальных клиентов, которые хотят перейти на 20 нм технологию.

Производитель ничего не сообщил о сроках начала производства 20 нм чипов, однако известно, что Globalfoundries начали поставки 32 нм микросхем пару месяцев назад, и ожидается, что 28 нм чипы должны появиться уже в следующем квартале.