Новости про ARM, NVIDIA и SoC

Изначально Parker планировался к выходу на 2015 год, однако теперь он перенесён на 2014 год. Такое предположение сделано ExtremeTech на основании того, что компания начала разработку этого 64-битного процессора ARMv8 в конце 2010 года, после приобретения лицензии. Таким образом, первые опытные образцы стоит ожидать в начале следующего года. А значит, уже в конце 2014 года Tegra 6 должна появится в потребительских устройствах. В результате жизненный цикл Tegra 5 будет предельно коротким.

Многие конкуренты NVIDIA, включая Samsung и Qualcomm, уже объявили о разработке 64-битных чипов. Intel уже давно имеет архитектуру такой разрядности, так что NVIDIA стоит поторопиться, чтобы вовремя выпустить свой продукт на рынок и успешно конкурировать с прочими лидерами рынка.

Процессор Tegra 6 будет содержать на кристалле CPU с кодовым именем Denver и новейший GPU Maxwell, который будет представлен в видеокартах также в следующем году. А учитывая, что Tegra 6 будет производиться по 16 нм техпроцессу FinFET, то наиболее вероятно, что NVIDIA удастся выпустить действительно производительный и конкурентный продукт.

«[Мы представим Tegra со средствами связи] в первом квартале 2013 года или четвёртом квартале этого года. Средства связи будут объединять 3G и 4G/LTE. Но по современным стандартам, это крайне высокотехнологичная деталь, однако к тому времени она войдёт в категорию мейнстрим»,— заявил Крис Эвенден (Chris Evenden), директор NVIDIA по связям с инвесторами на конференции технологии, медиа и связи Моргана Стенли.

Напомним, что ранее для выпуска процессора Tegra со встроенным модулем связи 3G/4G от Icera компания не указывала никаких временных рамок.

Пока никаких подробностей о SoC Grey, кроме того, что она будет содержать модуль связи 3G/4G, неизвестно, но скорее всего она будет изготовлена по 28 нм нормам техпроцесса и получит программируемое графическое ядро класса GeForce. Также неизвестно, сколько ARM ядер будет находиться на кристалле — 2 или 4, но скорее всего это будут прогрессивные ядра Cortex-A15, если предположить, что Grey будет представлять собой урезанную версию Wayne с узлом связи. Но если это будет модификация современной Tegra 3, то процессор будет оснащён ядрами Cortex-A9.

С приобретением Icera, NVIDIA кроме высокопроизводительных процессоров для портативных устройств, смогла предложить своим клиентам ещё и процессоры связи, основанные на разработках Icera. Однако объединив эти решения, NVIDIA сможет понизить стоимость своих продуктов и выйти на рынок мейнстрим смартфонов.

Так, NVIDIA объявили об очень интересной технологии, назвав её «ядро-компаньон». Можно подумать, что это ядро занято рутинными операциями, которыми разработчики решили не нагружать основной процессор. Частично это так. Ядро-компаньон будет обслуживать устройство в то время, когда необходимо выполнять простые задачи, такие как воспроизведение аудио и видео, интернет-сёрфинг и прочие сходные вещи, не требующие вычислительной мощности четырёх ядер.

Согласно отчёта NVIDIA, ядро-компаньон будет иметь максимальную частоту 500 МГц. Оно по-прежнему будет основано на архитектуре Cortex-A9, однако будет получать электропитание отдельно от остальных четырёх ядер, работающих на большей частоте. NVIDIA назвали эту технологию vSMP — Variable Symmetric Multiprocessing (переменный симметричный мультипроцессинг). Это ядро также построено по технологии низкого энергопотребления, при том, что остальные четыре ядра нацелены на максимальную производительность.

Пятое ядро также гарантирует низкое энергопотребление в режиме ожидания, поскольку при низкой нагрузке будут выключаться четыре производительных ядра. Еще одним интересным моментом является технология переключения между ядром-компаньоном и основным процессором. NVIDIA утверждает, что благодаря общему кэшу L2 для всех пяти ядер, переключение между ними будет происходить с минимально заметными задержками.

Кроме того, разработчики заявили о невероятно высоком энергосбережении SoC Kal-El, по сравнению с Tegra 2. Так, даже 40 нм процессоры будут от 14% до 61% более энергоэффективными, причем достигаться это будет лишь благодаря технологии vSMP. Ну а если говорить о сравнении с решениями своих конкурентов из TI и Qualcomm, то тут NVIDIA заявляет о 2-х — 3-х кратном превосходстве в  энергоэффективности.

«Wayne это наш [Tegra] процессор следующего поколения, а наряду с ним мы получим ещё и процессор под названием „Grey“. Именно в нём мы собираемся интегрировать процессор Tegra с модемом Icera в один крошечный 3G/4G чип, предназначенный для широкого рынка смартфонов», заявил на Citi Global Technology Conference Цзэнь-Сунь Хуан (Jen-Hsun Huang), исполнительный директор NVIDIA.

Система-на-чипе с кодовым именем Wayne из семейства Tegra будет являться последователем выходящего процессора Kal El, который специально разработан для планшетов и прочих высокопроизводительных ультрапортативных устройств. Планируется, что Wayne будет изготовлен по нормам 28 нм техпроцесса и выйдет в свет в 2012 году.

Никаких деталей о процессоре Grey пока неизвестно. Однако ясно, что эта предназначенная для смартфонов SoC, будет поддерживать 3G/4G/другие средства связи и, скорее всего, также будет иметь размер элементов 28 нм. Кроме того, чип будет иметь видеоядро GeForce класса. Неизвестно, будет ли в этом процессоре два или четыре ядра, однако наиболее вероятно, что Grey будет представлять собой урезанный чип Wayne с добавленным модулем связи. При этом, как считают аналитики, процессор будет построен на ARM архитектуре Cortex-A15 или, что менее вероятно — на Cortex-A9.

Традиционно NVIDIA даёт своим Tegra продуктам кодовые имена в честь фантастических героев. Система-на-чипе Tegra «Grey» названа в честь Джина Грей-Саммерса, одного из пяти супергероев X-Men, который от рождения имел телепатические и телекинетические способности.

Согласно имеющимся сведениям можно сказать, что процессор Project Denver очень похож на T40, он же Tegra 4, он же Wayne. По внутреннему графику NVIDIA, первый образец Wayne должен быть отпечатан в ближайшие пару недель, а прототип, который компания передаст разработчикам устройств, должен появится к концу этого года. Tegra 4 будет иметь 64 ядра GPU.

Примерно в том же временном интервале NVIDIA планирует изготовить первый образец процессора Project Denver, в котором будут объединены вплоть до 8 ядер 64-битных ARM CPU и GPU класса GeForce 600.

Bright Side of News, ссылаясь на другие, снова не названные источники сообщает, что видеопроцессор, расположенный в SoC Project Denver будет иметь «как минимум 256 ядер CUDA», что ставит его вровень с APU Tinity от AMD, который должен стать основным игроком от AMD в следующем году. Учитывая возможно высокое энергопотребление процессора, в NVIDIA решили придерживаться разумных частот. Так, по мнению экспертов, частота как для CPU так и для GPU, расположенных в одной микросхеме, будет составлять порядка 2,0—2,5 ГГц, при этом контроллер памяти и прочая периферия микросхемы будет работать на меньших частотах, с целью обеспечения необходимого питания для ядер.

В отличие от конструкции AMD APU, где части CPU и GPU соединены с контроллером памяти на скорости DDR3, в Project Denver предусмотрена более прямая связь между ЦП и графическим ядром. NVIDIA решила не использовать обычный маршрут с трёхуровневым кэшем, поскольку GPU имеет собственное соединение с кэш-памятью на скорости более 1ТБ/с. В Project Denver реализована конструкция, подобная нынешним GPU, где контроллер памяти занимает довольно большую площадь микросхемы. В новой SoC контроллер памяти будет связывать ядра CUDA с ядрами CPU, при этом центральный процессор будет иметь приоритет. В любом случае, CPU потребуется не более 20% пропускной способности соединений.

По информации, полученной непосредственно от NVIDIA, компания хочет атаковать рынок по всем фронтам: лёгкие ноутбуки, а также нетбуки, планшеты и смартфоны получат уменьшенные версии Tegra 3 и 4. Более производительные решения будут устанавливаться в мощные ноутбуки, и даже настольные ПК. Компания также намерена усилить свои позиции на рынке серверов, исключив необходимость в x86 процессорах, которые требуются для работы GPGPU Tesla.