Новости про Xbox, игровые консоли и слухи

Информаторы сайта сообщают, что чип с кодовым именем «Oban» будет производиться в огромных количествах на различных заводах Дальнего Востока, что, в целом, является обычной практикой для потребительской электроники. Проблема заключается в том, что большинство микросхем, сходящих с производственной линии, не могут пройти технический контроль. Это означает огромные количества забракованных чипов и снижение темпов производства приставок.

В сети уже ходят слухи о различных макетах Xbox 720, но, безусловно, они не используют новые производимые чипы Oban. Тем не менее, количество отбракованных микросхем столь велико, что есть высокая вероятность того, что Microsoft не успеет произвести достаточное количество новых консолей к ожидаемой дате выпуска — осени будущего года. Пока ещё есть время для преодоления трудностей, но его не так и много. Источники утверждают, что если производственные проблемы не будут решены до ноября, а чипы не начнут выпускаться в больших количествах к февралю, то Microsoft придётся отложить выпуск Xbox 720 до 2014 года.

«В течение ближайших 18 месяцев Microsoft выпустит новые версии всех наиболее значимых продуктов, включая Windows (Client, Server, Phone и Azure), Office и Xbox», — говорилось в перечне вакансий Microsoft до того, как был удалён с карьерного вэбсайта.

Раньше, на прошлой неделе, Брайан Холл (Brian Hall) из Microsoft сделал намёк, что «новая Xbox» является частью волны будущих обновлений продуктов компании, среди которых Windows 8 и Windows Phone 8. Тогда PR отдел компании попытался запутать прессу объяснив, что Холл имел ввиду обновление программного обеспечения для Xbox 360.

Перечень вакансий в основном касался разработки аппаратного обеспечения. В любом случае, Windows 8 и Office 15 выйдут куда раньше, чем срок в 18 месяцев. Так что если разговор идёт о полутора годах, то наверняка имеется ввиду новая игровая консоль компании. По слухам приставка должна появиться в продаже в праздничный сезон в конце 2013 года.

Сведения о будущей Xbox всё ещё крайне скудные, и не стоит надеяться, что Microsoft раскроет какие-либо детали до тех пор, пока будет пытаться продать Xbox 360.

Человек под ником DaE пытался продать комплект разработчика Durango на форуме Assembler Games за впечатляющие 10 000 долларов, однако его сообщение было удалено, а сам он был забанен.

Представленный им комплект построен на основе восьмиядерного процессора Intel, видеокарты NVIDIA и 8 ГБ ОЗУ, что примерно соответствует производительности передовых игровых ПК. Ожидается, что финальная версия приставки получит вдвое меньший объём памяти, поскольку разработчикам, как правило, требуются лучшие характеристики.

Скриншот среды разработки Durango также говорит о том, что консоль получит процессор архитектуры x86 с поддержкой AVX, что опровергает слухи о собственной разработке Microsoft аппаратного обеспечения.

Конечно, более точные данные не сообщаются, однако ресурс Digital Foundry связался с анонимными источниками, работающими над Xbox 720 и те подтвердили, что описание аппаратного обеспечения весьма точное. Они также сообщили, что компания имеет рабочий вариант консоли ещё с февраля, а значит, в будущем году геймеры могут рассчитывать на выход новой приставки от Рэдмодской компании.

С учётом того, что ни один из прочих ведущих поставщиков консолей не предлагает ничего подобного, можно предположить, что обновляемое аппаратное обеспечение будет крайне удачным шагом для Microsoft и позволит компании значительно продлить срок службы устройства за счёт его апгрейда.

Масштабируемость может быть реализована разными способами, к примеру, может быть реализована возможность замены CPU более производительным с большим количеством ядер, а возможно, появится возможность установить ещё один GPU, который разделит с первым игровую нагрузку. Идея не выглядит слишком неестественной, и если окажется удачной, то позволит продлить срок службы приставки при постепенном наращивании её производительности.

Интересно, ведь всё что мы слышали о Durango (кодовом имени для Xbox Next/720) гласит, что приставка получит традиционную конструкцию, однако возможно, что в будущем Microsoft всё же решит применить расширяемый дизайн. Пока нам известно лишь то, что компания предложит нам развлекательную систему, а какой путь она выберет, покажет только будущее.

Вашингтонская компания Redmond, занимающаяся безопасностью множества доменных имён отследила регистрацию нескольких доменов, включая XboxPhone.com, XboxTablet.com, XboxLiveTV.com, XboxCompanion.com, Xbox8.us и Xbox8.org. Такую информацию распространил сайт Fusible.

На первый взгляд может показаться, что Microsoft просто пытается подготовить базу для любых возможных продуктов под брендом Xbox, которые появятся в будущем. Таким образом, к моменту их выхода у компании уже будут заняты красивые и релевантные адреса для сайтов. В любом случае, новая Xbox будет лишь третьей в истории компании и подготовка к выпуску восьмой версии консоли, лет за 30 до её возможного появления, выглядит несколько преждевременной.

Конечно, имя Xbox 720 кажется вполне логичным продолжением для модели Xbox 360. Но с другой стороны, назвав новую приставку Xbox 8, Microsoft сделает неплохой маркетинговый ход, подчеркнув причастность развлекательного центра к операционным системам Windows 8 и Windows Phone 8, которые наверняка получат хорошую рекламную кампанию.

Имя Xbox 8 говорит о единстве нового бренда Microsoft, и люди будут ассоциировать все три главных софтверных направления компании друг с другом. Используя же имя 720, фирма лишь подчеркнёт, что это новая, в два раза лучшая приставка, в то время как Xbox 8 может стать началом нового стиля в маркетинге софтверного гиганта.

Итак, Xbox 720 будет иметь в 6 раз большую производительность CPU, по сравнению с Xbox 360. Пока непонятно, как Microsoft добьётся этого, но по слухам, они используют от 6 до 8 ядер архитектуры ARM или x86. Кроме того, для сохранения обратной совместимости будут использованы 3 ядра PPC.

Дополненная реальность должна стать новой фишкой 720-й. Согласно утекшим сведениям, обновлённая технология Kinect объединит «цифровой мир с физическим», наряду с управлением медиа посредством «жестов, голоса и прикосновений».

При использовании 720 вы сможете управлять ею не только традиционной периферией, но и любыми бытовыми гаджетами, вроде планшетов, смартфонов, ПК и т.п. «Используйте свой телефон, планшет или ПК для расширения геймплея или получения дополнительной информации о том, что смотрите по ТВ. Начните смотреть на любом экране, пауза, продолжайте на другом». Собственно, всё это нам известно, как технология SmartGlass. Что касается видеоигр, то в документе отмечено следующее: «Возможен выбор экранов для улучшения геймплея. К примеру, можно запустить игру на персональном экране, а на большой выводить результаты».

Напоследок, Microsoft хочет сделать свои консоли экономными, с предполагаемой ценой в районе 300 долларов. Возможно, сегодняшний анонс компании прольёт больше света на утекшие сведения.

По информации неназванных источников, софтверный гигант испытывает модифицированную для консолей версию интернет-обозревателя IE9. Такую информацию распространил сайт The Verge. Этот браузер будет работать точно так же, как и на PC, позволяя пользователям продвигаться по всемирной паутине в комфорте гостиной комнаты.

Интеграция с системой распознавания Kinect и управления голосовыми командами позволит улучшить функционал системы, к примеру, пользователи смогут осуществлять поиск в Bing и просматривать страницы с помощью этих новых средств.

Что также примечательно, для того чтобы полистать веб-страницы владельцам приставки совсем необязательно иметь Kinect, однако сообщается, что версия обозревателя будет специально настроена на использование Kinect, так что без датчика захвата движений пользователи не смогут насладиться всем функционалом браузера.

Напомним, что в настоящее время Internet Explorer от Microsoft является лидером в гонке браузеров, однако он медленно, но уверенно, теряет аудиторию, по мере того как всё большее число пользователей переходят на Google Chrome и Mozilla Firefox. Таким образом, интеграция обозревателя в один из самых популярных продуктов компании станет удачным решением для возвращения былого преимущества на рынке, а поддержка Kinect сможет стимулировать продажи контроллера.

Пока никакой информации о дате выпуска консольного IE9 не сообщается, но возможно, что больше информации будет объявлено на выставке E3.

Ни Microsoft, ни Flextronics не захотели комментировать эти сообщения. Ранее Microsoft отмечали, что не покажут новую Xbox, с кодовым именем Durango, на предстоящей конференции E3, которая состоится в июне. Даже если слухи подтвердятся, и Flextronics действительно производит новые консоли вместо Xbox 360, это вовсе не означает, что релиз нового продукта состоится достаточно скоро. Новые консоли могут являться лишь отладочными экземплярами и наборами для разработчиков приложений и игр.

Также напомним, что, хотя компания отказалась представлять приставку на E3, Стив Баллмер анонсировал обновлённую версию консоли 2010 Xbox почти за год, до её фактического выхода. Тогда же один из директоров Microsoft отметил, что журналистам, наверно, послышалось что-то другое. Так что любые опровергающие сообщения Microsoft стоит воспринимать с долей скепсиса.

Издание предполагает, что версия консоли с кодовым именем Durango, предназначенная для разработчиков, будет оснащена 16-и ядерным центральным процессором PowerPC от IBM. При этом журнал сравнивает этот CPU с произведением искусства.

В качестве компаньона этому CPU издание также пророчит GPU AMD, подобный тем, что устанавливаются в карты серии Radeon HD 7000.

По мнению журналистов издания, применение в приставке 16-и ядерного процессора является отличным решением компании, которое обеспечит успешное существование консоли в течение длительного срока.

В статье говорится: «Это просто абсурдно высокая мощность для игровой машины — слишком много мощности. Но вспомните, что Kinect 2 может прожевать целиком четыре ядра процессора, отслеживая абсолютно все движения нескольких игроков, вплоть до их кончиков пальцев, так что это потребует большой производительности».

Напомним, что по существующим сведениям игровая консоль Sony следующего поколения будет оснащена как графическим, так и центральным процессором разработки Advanced micro Devices.

«В моём понимании мы увидим устройство Xbox в конце 2013 года предназначенное для аркадных игр и всех современных и будущих медиаприложений с Kinect»,— написал MS Nerd в Reddit. «Это будет платформа, основанная на ARM и конкурирующая по цене с Apple TV (при условии, что у вас уже есть Kinect)».

Дешевая игровая консоль Xbox, работающая совместно с контроллером Kinect, распознающим движение и речь, поможет компании улучшить свою позицию на фоне растущей популярности казуальных мобильных игр, а в течение этого времени Microsoft продолжит разработку последователя Xbox 360. Не исключено, что обсуждаемое устройство также получит глубокую интеграцию с Windows Phone.

«В какой-то момент после этого мы увидим XboxNext — настоящего последователя 360»,— отметил MS Nerd. «Детали о ней крайне туманны, кроме того, что подобно 360 она будет нацелена на основную игровую аудиторию и будет иметь те же медиаприложения, как и второе устройство, ну и поддержку Kinect, конечно». Он также подтвердил информацию о том, что контроллер Kinect, скорее всего, получит улучшенную камеру, но это произойдёт уже после выпуска последователя Xbox 360. Новый Kinect может дебютировать лишь в 2015 году.

Глава отдела по связям с общественностью компании Дэвид Деннис, разослал электронное письмо, в котором написал, что «новая консоль не будет показана на шоу в Лос-Анжелесе или в иное ближайшее время». Деннис также добавил: «Пока мы расцениваем свои интересы в наших долгосрочных планах на будущее, мы можем подтвердить, что не станем говорить об аппаратном обеспечении Xbox на E3 или при любом другом случае в ближайшее время».

Эта новость полностью разрушила надежды на противостояние с Nintendo Wii U. Вместо этого Microsoft заявили, что они будут продолжать готовить Halo 4, Forza Horizon и игры для Kinect на основе Xbox 360. Это вовсе не та информация, которую игроки хотели услышать от Microsoft на мероприятии E3.

Но, несомненно, работа над новой консолью идёт. Ведь не случайно новые вакансии Microsoft имеют пометку «next-gen», а в среде разработчиков по-прежнему можно услышать о подготовке продукта под кодовым именем Durango.

Наши коллеги с сайта Fudzilla пообщались с аналитиками, которые были удивлены подобным заявлением PR службы гиганта. Один из обозревателей заявил сайту: «Это выглядит так, будто они стремятся уменьшить ожидания от E3, поскольку верят, что у них есть кое-что интересное на подходе, да и нынешние продажи довольно хороши. Ситуация примерно следующая: Sony не собирается рассказывать о PlayStation 4 и мы не чувствуем что WiiU угрожает нам, так что и нам не стоит пока говорить о 720».

Так, ресурс IGN сообщает, что консоль следующего поколения, часто называемая Xbox 720, будет иметь производительность в 6 раз большую, чем у нынешней приставки Microsoft.

Несмотря на первоначальные прогнозы о том, что консоль получит графику на основе процессоров линейки Radeon 7000, последняя информация гласит, что будут использованы GPU серии AMD 6000. Скорее всего, графический процессор будет очень похож на Radeon HD 6670, а значит, получит поддержку DirectX11, 3D и 1080p HD, равно как и многодисплейную поддержку. Цена такого чипа в настоящее время составляет 80 долларов США, при этом он обеспечит в 6 раз большую производительность по сравнению с Xbox 360 и на 20%, чем у готовящейся к выходу Nintendo Wii U. Примечательно, что по иным оценкам, сама Wii U будет в два раза быстрее современной Xbox, так что к таким прогнозам всё же стоит относиться скептически.

Что касается CPU, то здесь новой информации нет. На данный момент речь идёт об использовании процессора IBM PowerPC. Говоря о накопителях стоит отметить, что согласно множественным истоникам консоль будет поддерживать диски Blu-ray, однако о том, какие игры выйдут в этом формате пока не сообщается.

Ожидается, что массовое производство новой консоли Microsoft начнётся уже в конце этого года, а в продажу приставка поступит к ноябрю 2013 года.

Большинство современных игр разрабатывается с учётом консолей, поэтому многие их версии для PC выглядят заметно хуже игр, оригинально разработанных для этой платформы. Однако, за редким исключением, выход новых платформ должен стимулировать разработчиков писать игры, которые будут использовать преимущества высокой производительности ПК платформы, поскольку новые консоли непременно будут их применять.

Вероятно, имея желание угодить как бюджетным, так и хай-энд потребителям, компания Microsoft решила выпустить две версии будущей игровой приставки, известной под названием Xbox 720. Так, по слухам, первая из них будет консолью начального уровня, которая, по сути, будет больше похожа на сет-топ бокс и будет сконструирована для совместной работы с контроллером Kinect. Возможно, эта приставка будет конкурировать с Nintendo Wii U. Второй продукт будет сверхзаряженным и предоставит своим владельцам непревзойдённое качество графики. При этом такая консоль будет конкурировать с последователем PS 3. В сети есть неподтверждённая информация, что будущая приставка из Редмонда будет иметь шестиядерный процессор и видеокарту, основанную на одном из GPU разработки AMD. Также в консоль будет установлено 2 ГБ памяти DDR3. Ожидается, что консоль будет представлена (но не выпущена) на ближайшей выставке CES, которая пройдёт в январе будущего года.

Так, по их информации, гигант из Редмонда намеревается выпустить в продажу новую игровую приставку либо осенью 2013 года, либо приурочить её выход к началу сезона продаж.

По слухам, довольно большое количество специалистов Microsoft уже заняты разработкой приставки, при этом уже готовы узловые системы новой технологии, которая, в конечном счёте, станет частью игровой консоли. Безусловно, все разработчики утверждают, что они не обладают никакими новыми технологиями, но ведь Microsoft нацелены на выпуск платформы в 2013 году, и разработчикам уже просто необходимо иметь ряд важных наработок и игровых движков, требуемых для перехода на новую платформу.

Говоря о движках, сайт Fudzilla озвучил предположение, что Lionhead уже работает над Fable Next, которая должна стать заглавной игрой для выхода платформы. Epic, по всей видимости, также усердно трудятся над 4-м поколением Unreal Engine, предназначенным, в первую очередь, для этой же платформы. Вполне возможно, что и множество других компаний также заняты разработкой движков для будущей консоли.

Как и всегда, Microsoft ничего об это не говорит, и отмечает, что они не комментируют слухи. Но если корпорация действительно намерена выпустить приставку в конце 2013-го года, то, по мнению информаторов, Microsoft рассекретит её на выставке E3 2013 года, которая традиционно проходит в июне.

Со своей стороны мы можем только наблюдать за тем, как будут развиваться события, но не стоит при этом ориентироваться на Microsoft, которые будут продолжать продвигать Xbox 360 вплоть до последней секунды перед выходом Xbox 720.