Новости про NVIDIA и интервью

Общий же квартальный доход компании за год вырос со 953 миллионов до 1,1 миллиарда долларов.

При этом ожидаемая прибыль компании в текущем квартале будет несколько ниже. Обозреватели рынка предсказывают, что NVIDIA заработает за первые три месяца немного больше миллиарда, при этом финансисты компании рассчитывают на 940 миллионов.

Исполнительный директор NVIDIA Дзень-Сунь «Дженсен» Хуан заявил аналитикам, что в первом квартале 2013 года ожидает высоких продаж в мобильном сегменте, но тогда же производители начнут уходить от Tegra 3. При этом NVIDIA планирует задержать выход Tegra 4 на несколько месяцев, что даст компании возможность внести ряд усовершенствований в свой чип. Именно это и приведёт к падению прибыли.

И хотя Хуан сообщил Рейтерс, что его компания ищет пути выхода на рынок смартфонов, составив конкуренцию Qualcomm, это вряд ли удастся сделать без интегрированной поддержки LTE. Директор заявил: «Мы работаем с частотами. В прошлом году у нас был некоторый успех в телефонах, но мы не ожидаем получить полноценную телефонную конструкцию чипа, пока не получим, пока не выйдем на рынок с LTE».

Иными словами, NVIDIA не удастся выпустить «полноценную конструкцию» процессора для телефонов в текущем поколении Tegra.

Хуан пояснил, что вычислительная мощь, доступная сегодня в CPU и GPU такова, что больше нет смысла тратить деньги на разработки уникальных процессоров с особенной архитектурой, таких как чип Cell, разработанный компаниями Sony, Toshiba и IBM. Он добавил, что куда проще взять доступное «железо» и провозгласил век эксклюзивного аппаратного обеспечения консолей завершённым, поскольку теперь всё будет основываться на общей архитектуре.

«Вы больше не можете сделать игровую консоль подобную PlayStation 2. Когда она вышла, PS2 имела в 100 раз большую производительность, чем самый мощный ПК. Я удивлюсь, если возможно изготовить нечто в 100 раз более мощное, чем GeForce GTX 680. Если да, NVIDIA сделает это», — заявил господин Хуан.

И директор NVIDIA во многом прав. Будущие консоли Xbox Next и Sony PlayStation 4 хотя и основаны на уникальных чипах, но они имеют непосредственное отношение в архитектуре PC, а их технологии разработаны AMD. Даже PlayStation Vita использует систему-на-чипе с ядром общего назначения ARM Cortex-A9 и графикой PowerVR SGX 5XT. Так что неудивительно, что NVIDIA выпустила свою собственную приставку с универсальным процессором Tegra 4, который через полгода мы увидим во множестве планшетов и смартфонов.

Хуан утверждает, что Android «не была разработана» так, как он надеялся, и она всё ещё очень далека от той ОС, которая может переместиться на ПК.

«Для многих людей, всё же, работа является главной причиной иметь компьютер. Им нужна Windows, чтобы хорошо работать, им нужен Outlook, чтобы хорошо работать. Планшеты, работающие на Windows 8 с Tegra, могут быть очень хороши».

NVIDIA видит в будущем планшетов Android переход на более привлекательную цену, т. е. в районе 199 долларов. Хуан не уточнил размеры, но, скорее всего речь идёт о компактных 7-и дюймовых устройствах. «Мы берём 150 долларов на материалы, такие вещи, как дорогая память». Мы увидим, где именно NVIDIA сумела сэкономить, только когда первый дешевый планшет с Tegra 3 поступит в продажу, ну или когда Google выпустит свой 7” планшет. В настоящий момент цена в 199 долларов выглядит крайне привлекательной, при условии, что качество продукции останется на соответствующем уровне.

Он отметил, что в первом квартале снижение валовой прибыли будет вызвано уменьшением продаж ПК в целом по причине нехватки жёстких дисков. Однако, чтобы недопустить ещё худших финансовых показателей, NVIDIA планирует увеличить количество производимых пластин с GPU, компенсировав, таким образом, высокий процент брака.

На самом деле, на GPU Kepler компания возлагает очень большие надежды. Однако низкое качество продукции привело к тому, что NVIDIA запланировали рост эксплуатационных расходов на уровне 50% за 2012 год.

Тем не менее, такие затраты могут окупиться, поскольку NVIDIA заключила договора на поставку мобильных версий чипов Kepler с каждым из OEM производителей компьютеров в мире. Руководство фирмы утверждает, что «фактически, Kepler является лучшим из графических процессоров когда-либо разработанных компанией… и его производительность и энергоэффективность, безусловно, лучшие из тех, что мы создавали»,— отметил Хуан.

Но, к сожалению, для NVIDIA производство Kepler идёт хуже, чем изначально компания ожидала, и поэтому их себестоимость оказалась высокой. Однако Хуан сохраняет оптимизм, уверяя, что ситуация с Fermi была куда хуже. Он добавил: «Мы используем схему оплаты за каждый блин, так что когда качество производства низкое, наши затраты растут. Мы перешли на схему оплаты за блины некоторое время назад, и мы, конечно же, ожидаем, что производство улучшиться, поскольку у них есть техпроцесс предыдущего поколения, также после ввиду того, что они улучшат качество, наш объём производства увеличится и себестоимость упадёт».

Несмотря на то, что никаких конкретных деталей не было названо, представитель NVIDIA, отвечавший за связи с общественностью, отметил, что их компания ожидала большего от новой архитектуры AMD, и что 28 нм GPU Kepler от NVIDIA безо всяких трудностей сможет победить AMD в плане производительности. Компания NVIDIA всё ещё не указывает точной даты выхода своих новых GPU отмечая лишь, что это должно состояться «в первой половине 2012 г.» Конечно, несмотря на столь оптимистичные заявления из зелёного лагеря AMD продолжает успешно продавать самые быстрые на планете видеокарты HD 7970 и готовит запуск остальных карт модельного ряда HD 7000, что делает руководство компании невероятно счастливым.

Безусловно, производительность является лишь одной стороной медали рыночного успеха видеокарты. Второй, и не менее важной, является её цена, что особенно актуально в современных экономически сложных условиях. По всей видимости, AMD имеет достаточно пространства для ценовых манёвров, так что с выходом новой линейки видеокарты от NVIDIA можно ожидать снижение цены на продукцию «красных». В любом случае, пока NVIDIA не представит каких-либо конкретных цифр можно смело говорить, что дела у AMD идут весьма неплохо, тем более что Kepler ещё далёк от появления в продаже.

Те, кто хоть раз видел лист распределения средств и получения прибыли компании знает, что основной доход NVIDIA получает именно от видеопроцессоров для ускорителей Geforce и Quadro.

Наши коллеги с сайта Fudzilla в ходе выставки в Лас-Вегасе, воспользовавшись моментом, смогли задать исполнительному директору NVIDIA Дзень-Хсунь Хуану, которого часто на английский манер называют Дженсеном, один вопрос. Этот вопрос был предельно краток: «Где Kepler?» В ответ на это Дженсен просто попросил журналистов проявить «терпение».

Кроме этого нашим коллегам удалось выяснить, что компания NVIDIA действительно обсуждала возможность проведения в рамках CES закрытой пресс-конференции, на которой хотели показать процессоры архитектуры Kepler, однако всё же решили не делать этого. Насколько известно, это решение было продиктовано интересами бизнеса и вызвано переносом даты выхода GPU на более поздний срок. В настоящее время речь идёт о первой половине текущего года, возможно, первом квартале.

«Когда люди думают о графике, они думают о 3D-боевых играх и сё большем реализме. Я не собираюсь опровергать это, но этот рынок привлекает относительно небольшое количество людей. Я думаю, что значительной части пользователей действительно нужна лишь медиа» — заявил он в интервью сайту Cnet.

«По справедливости следует отметить, что в прошлые несколько лет, исключая этот год, AMD с ATI имели более производительные интегрированные карты, чем Intel», — отметил господин Перлматтер.

Да, медиа — это то, что нужно большинству пользователей. Им нужно плавное декодирование потоков видео Blu-ray высокой чёткости, а также ускорение видео в проигрывателе Adobe Flash 10.1. К сожалению, встроенная графика Intel не обеспечивает этого минимума.

Кстати, в целом это заявление вице-президента Intel напоминает прошлогодние высказывания представителей NVIDIA о том, что DirectX 11 не играет никакой роли, не является важным шагом в развитии графики и т.д. Однако, сейчас NVIDIA, накануне выхода своих первых видеокарт с поддержкой DirectX 11, резко изменила риторику: в качестве доказательства превосходства GeForce GTX 480 над ATI Radeon HD 5870 компания приводит тесты в пакете Unigine, причем именно в сложных с ценах с тесселяцией DirectX 11.

1. Программа NVIDIA TWIMTBP — прежде всего инструмент маркетинга. AMD тоже весьма плотно сотрудничает с разработчиками, и не только предоставляет образцы оборудования и бета-версии драйверов (иногда по несколько версий за день), но и инженерную помощь вплоть до командировки своих сотрудников в студии. Благодаря такому сотрудничеству уже через месяц после появления новой версии DirectX 11 вышли игры с его поддержкой, чего раньше не бывало. Просто AMD не выпячивает эту работу наружу.
2. Хотя команда AMD по сотрудничеству с разработчиками количественно меньше, чем у NVIDIA, в  ней много первоклассных инженеров. Большинство игр уровней ААА и АА проходят тестирование в лаборатории качества AMD. Проблемы с качеством графики/работоспособностью игр на оборудовании AMD возникают лишь у тех разработчиков, кто целенаправленно игнорирует возможности сотрудничества.
3. Заявления NVIDIA о готовности лицензировать PhysX всем желающим, мягко говоря, неискренни. Фактически мы (AMD) вели с ними переговоры по данному поводу и они ясно дали нам понять, что мы «можем пойти погулять».
4. NVIDIA проделала с PhysX тот же трюк, что и Intel с компиляторами — ограничила параллельное исполнение на нескольких ядрах/CPU. Люди сталкиваются с медленной работой PhysX на центральном процессоре и думают, что графические процессоры в этих делах намного быстрее, что далеко не всегда так, если не урезать число вычислительных потоков до одного-двух.
5. В AMD не видят трагедии в стагнации рынка PC-игр и уходе большинства разработчиков на консоли. AMD и так поставила графические чипы для 90 миллионов консолей Wii и XBox 360, а в будущем и консоли, и компьютеры просто превратятся в терминалы, показывающие картинку, рассчитанную на распределенных серверных «фермах».
6. AMD готова работать с разработчиками игр и по оптимизации для своих центральных процессоров, но большинство разработчиков не видят в оптимизации под CPU какого-либо смысла.
7. Помимо работы над готовящейся GPU-ускоряемой версией Bullet Physics, продолжается сотрудничество с Havok по использованию мощностей графических процессоров для расчетов игровой физики через интерфейс OpenCL, а также с движком Pixelux.
8. Нет ничего удивительного в откладывании «графического» релиза Larrabee, инженеры Intel столкнулись со всеми проблемами, о которых их предупреждали: избыточность и малопригодность набора инструкций IA-86 для графики, плохая производительность в случае ограниченных возможностей параллелизма, высокие временные задержки при работе с памятью. «Нельзя просто взять двадцать моторов от трамвая, засунуть их в спортивную машину и ждать от нее рекордов скорости».
9. Технология многомониторности Eyefinity пока что ориентирована больше на профессиональных геймеров, способных выложить по $200 за каждый дополнительный монитор и трансформировать пользу из расширения видимой области в конкретное повышение результатов. AMD не будет особо работать с разработчиками над патчами для уже вышедших игр и сконцентрируется на нескольких будущих мультиплейерных хитах.

Из видео и со слов господина Алибранди можно сделать ряд выводов:

• Графические процессоры NVIDIA на основе Fermi будут самыми быстрыми на рынке.
• Компания довольна результатами внутреннего тестирования видеокарт Fermi.
• Архитектура Fermi будет распространена на решения в каждом ценовом диапазоне, двухчиповые решения также возможны.
• Компания очень рада сотрудничеству с TSMC, но всегда рассматривает иные возможности.
• Выход ION 2 и Tegra 2 очень близок.
• NVIDIA работает с разработчиками браузеров по внедрению трёхмерного, и даже стерео с использованием 3D Vision, представления Интернет в основных браузерах.

С самим видео можно ознакомиться на ресурсе Donanimhaber.

Возможно, глава Apple, Стив Джобс, и любит продукты NVIDIA, но глава NVIDIA, Иен-Сан Юань, похоже, любит решения Apple ещё больше. В Американском университете в Дубаи он сказал, что дома у него — только компьютеры Apple. По его словам, Apple использует лучшие технологии для своих компьютеров. Пользователи могут быть всегда уверены в качестве и надёжности решений Apple. «Именно поэтому я поклонник Apple. У меня дома Mac повсюду. Во всех этих компьютерах есть решения NVIDIA. У моего сына два Mac, у дочери — один, ещё один — на всякий случай и, наконец, у жены также есть Mac. Только Mac, Mac, Mac! Потому что я знаю, что получаю лучшее оборудование внутри».

Иен-Сан не единственный любитель продукции Apple в NVIDIA. Летом еще двое высших менеджеров компании во время Computex демонстрировали свои презентации с помощью MacBook.

К сожалению, отсутствие лицензии у NVIDIA на производство чипсетов для новых процессоров Intel Core iX может вынудить Apple отказаться от использования системной логики NVIDIA в своих решениях в пользу Intel.

Господин Юань отметил, что Intel очень богатая компания, которая может себе позволить выбрасывать деньги на ветер, тогда как NVIDIA предпочитает затрачивать их на исследования и разработку. Он подчеркнул, что R&D-деятельность компании расширяется с каждым годом, а главное, чему она посвящена,— это графические и параллельные расчёты. В своей речи Иен-Сан Юань также заявил, что NVIDIA тратит на развитие этих направлений больше, чем кто-либо другой в мире; доказательством тому может служить уникальная технология CUDA.

В заключение, глава NVIDIA сказал, что благодаря созданию отличных продуктов имена GeForce и NVIDIA известны каждому участнику компьютерного рынка в Китае — для этого не потребовалось ни маркетинга, ни рекламы. Добавив, что доверие покупателей обеспечивается неуклонным многолетним выполнением своих обещаний NVIDIA — это и есть стратегия компании.

Таким образом, напрашивается вывод, что Intel вовсе не исполняет своих обещаний и строит свою деятельность на широкой рекламе плохих продуктов. Интересно, а что по этому поводу думают пользователи продукции Intel? Кстати, на европейском рынке NVIDIA почему-то приходится вкладывать значительные силы в рекламную компанию, особенно в такие направления, как «The Way It’s Meant To Be Played», CUDA и PhysX.

Он выразил уверенность, что именно ПО станет основным фактором роста компании в будущем: «Мы не только создаём приложения, мы создаём технологии, причём мы создаём больше технологий для визуальных вычислений, чем любая другая компания в мире. Кто вы есть и как вы зарабатываете деньги — две большие разницы. Apple, в первую очередь, разрабатывает ПО, но получает деньги от продажи оборудования. NVIDIA — компания, занимающаяся технологическими решениями для визуальных и параллельных вычислений».

В настоящее время видеокарты GeForce поддерживают открытые технологии вроде DirectX, OpenGL, и OpenCL. Однако, наряду с ними ускорители NVIDIA поддерживают ряд эксклюзивных технологий: Stereo 3D Vision, PhysX и CUDA. Несмотря на то, что пока ни одна из этих эксклюзивных технологий не стала действительно важной и необходимой, NVIDIA надеется, что в будущем набор подобных технологий позволит ей заполучить симпатии потребителей.

Это очень важное заявление: ранее NVIDIA делала основной упор в стратегии продвижения своих продуктов, всё-таки, на железо. Однако, всё течёт, всё изменяется, а новые рыночные реалии требуют новых подходов для продолжения уверенного роста компании.

«В будущем, ПО станет самой важной частью; каждый может делать чипы, это, действительно дорого, но любой может это. Железо не вдохновляет людей делать изумительные вещи. Мы имеет ПО, системы, архитектуру, инструменты, компиляторы и языки, которые позволяют это делать...», — отметил господин Юань.

Мы лишь кратко приведём некоторые, по нашему мнению, наиболее интересные фрагменты полного интервью, с которым можно ознакомиться на сайте Phoronix.

Разработку драйвера ведёт несколько команд: часть из них работает над внедрением поддержки новых технологий и видеоускорителей, другая обеспечивает исполнение этого кода на различных платформах — к этому числу и принадлежит команда NVIDIA Linux Graphics Driver.

Приоритетами в разработке новой версии драйвера являются:

• Требования OEM-заказчиков.
• Пожелания маркетинговой группы NVIDIA по продвижению решений для рабочих станций.
• Программа выпуска новых продуктов.
• Критические ошибки, о которых сообщают пользователи Linux через прямую связь или на различных форумах.

Для управления сложным кодом Linux-драйвера, написанием которого параллельно занимается целая команда, а также для сохранения предыдущих версий кода, используется коммерческий продукт Perforce.

Разработка драйвера ведётся в основном на 32-битной платформе, однако, тестирование обязательно проводится и в 64-битных ОС. Для тестирования работы видеокарт в OpenGL применяется собственный пакет, а также такие программы, тестовые пакеты и игры, как Maya, Viewperf, Unigine Tropics, ETQW, Doom 3 и Quake 3, иногда проверка производительности проходит в glxgears. Для проверки работы системы X Window используется менеджер окон Compiz, а также утилита rendercheck из набора xtest, jxrendermark и ряд специализированных тестов, специально созданных для проверки работоспособности отдельных функций драйвера.

Иен-Сан Юань, глава NVIDIA, убеждён, что физика позволит сделать симуляцию огня, дыма и взрывов в реальном времени настолько качественной, что создастся впечатление, будто эти эффекты происходят в реальности

Он также предсказал, что симуляция физики станет одной из важнейших частей видеокарты уже через год.

«К концу следующего года если ваш GPU не сможет делать симуляцию физики, то он будет куском бесполезного текстолита. Если ваша видеокарта не может делать симуляцию PhysX, то что же она может? Это — то же самое, что сегодня иметь видеокарту без поддержки программируемых шейдерных расчётов — что она может?»

Batman Arkham Asylum поддерживает аппаратное ускорение PhysX, а в будущем появится больше таких проектов.