Новости про Intel и суд

После почти двух лет противостояний в суде, сопровождавшихся разной степени удачности PR-компаниями,  Intel и NVIDIA заключили мировое соглашение, что, в общем-то, и ожидалось. Условия соглашения следующие:

• Intel и NVIDIA продлевают соглашение о кросс-лицензировании от 2004 года до 2017 года.
• Соглашение 2004 года дополняется пунктами, что NVIDIA не получает прав на целый ряд патентов и технологий Intel, включая: архитектуру и технологии центральных процессоров Intel, технологии программной эмуляции/трансляции и компиляторов для процессоров Intel,  технологии шин процессоров Intel, не упомянутых в оригинальном соглашении, технологий флеш-памяти; словно всего предыдущего недостаточно, отдельным пунктом NVIDIA запрещается вообще выпускать чипсеты для любых процессоров Intel со встроенным контроллером памяти.
• Обе компании отзывают все иски из судов и обязуются не подавать друг на друга во время действия соглашения.
• Intel выплачивает NVIDIA USD 1 500 000 000 в течение пяти лет, первый платёж в USD 300 000 000 должен быть совершён уже к 18 января этого года.

Конкретные итоги для каждой компании выглядят по-разному. Intel теряет большую сумму, до полутора миллиардов чуть-чуть не дотянул даже вошедший в историю антимонопольный штраф Еврокомиссии 2009 года. Но занимая большую часть рынка x86-процессоров и одну из крупнейших долей микропроцессорного рынка в целом, компания легко сможет заработать намного больше, получив шестилетнюю страховку от появления на этом рынке потенциально весьма сильного конкурента. Intel также беспрепятственно сможет развивать собственные графические технологии, от IGP до Larrabee, продолжая отъедать долю соответствующего рынка у NVIDIA и AMD.

NVIDIA сохраняет лицензию на разработку чипсетов для сходящих со сцены процессоров Intel предыдущего поколения (притом, что данное направление в компании уже закрыто), но выход на рынок центральных процессоров с архитектурой x86 полностью перекрыт. NVIDIA даже не получает технологии Intel для процессоров с архитектурой ARM (Xscale), которые могли бы пригодиться в Project Denver, хотя Intel еще четыре года назад продала данное направление компании Marvell. Многие обращают внимание на наличие секретного пункта в соглашении, якобы дающего NVIDIA какие-то полезные для Denver технологии — но данный пункт относится к разделу условий досрочного прекращения действия соглашения.

Деньги — это хорошо, но цели, ради которых всё это затевалось, остались недостигнутыми, Intel сохранила свои преимущества, не поделившись ими с NVIDIA. Возможно, настоящей платой за урегулирование конфликта стало снятие давления со стороны Intel на партнёров, благодаря чему и смогли появиться все те сотни ноутбуков и компьютеров, сочетающих платформу Sandy Bridge и графику NVIDIA, анонсированные на прошедшей CES 2011.

Соглашение о прекращении иска FTC против Intel хоть и отвергает любые правонарушения все же возлагает «определенные типы поведения, методов и механизмов, которые регулируют поведение продаж Intel в течение следующих десяти лет». Сделка имеет кучу обязательств, в том числе обязывает иметь один интерфейс шины PCI на всех основных платформах выпущенных в ближайшие шесть лет, чтобы не повредить деловым отношениям с производителями, которые используют аппаратные средства конкурентов, таких как AMD и NVIDIA, и запрет на проведние инженерных и конструктивных изменений, которые снижают производительность конкурентной продукции (за исключением случаев, которые приносят реальные преимущества для своего оборудования).

В общем Intel должна играть по правилам с производителями ПК, AMD, NVIDIA, VIA, ARM и другими компаниями.

«Данное соглашение обеспечивает рамки, которые позволят нам продолжать конкурировать и предоставлять нашим клиентам лучшие продукты по лучшим ценам», — сказал Дуг Меламед, старший вице-президент и главный юрисконсульт Intel. «Урегулирование позволит нам положить конец расходам и отвлечением на судебные разбирательства с FTC».

Сейчас там опубликованы четыре раздела:

• GPU vs CPU разъясняет общие технические понятия: что такое центральный процессор, графический процессор, чипсет.
• Why the Stakes are High содержит историю антимонопольных преследований Intel государственными органами различных стран и раскрывает суть нынешнего разбирательства FTC с Intel.
• Stack of Evidence содержит различные документы и подкасты относительно нарушения Intel кросс-патентных и лицензионных соглашений с NVIDIA пятилетней давности.
• В Don’t Just Take it From Us собраны публикации в прессе, отражающие ход разбирательства и публичные заявления сторон, включая недавнее заявлениеJen-Hsun Huang журналу Fortune.

Возможно, такой ресурс сыграет свою роль в финальном судебном разбирательстве, которое состоится в этом году.

В видеоинтервью изданию FORTUNE генеральный директор NVIDIA, Jen-Hsun Huang, раскрыл позицию компании относительно судебного разбирательства с Intel.

• NVIDIA и Intel когда-то заключили соглашение, дающее каждой из сторон определённые преимущества. В Intel в какой-то момент решили, что NVIDIA достигла слишком больших успехов и отрезали её от преимуществ сотрудничества, продолжая пользоваться своими полученными преимуществами.
• Это привело к потере NVIDIA $7-миллиардного рынка. Intel фактически исключила появление GPU в ноутбуках, сводя всё к набору своих решений, неконкурентоспособных по производительности, занимаемой площади и даже по цене.
• Доводы защиты Intel, что «в ноутбуках нет места для GPU», «NVIDIA не может предложить подходящие продукты» несостоятельны — NVIDIA обеспечила своими GPU даже самые маленькие компьютеры вроде нетбуков и MacBook Air. В результате, пользователи ноутбуков оказались лишены тех возможностей графики и работы с видео, которые предлагают графические процессоры в настольных компьютерах.
• NVIDIA ждёт от суда компенсации убытков и запрета для Intel ограничивать пространство для GPU.
• NVIDIA ждёт заключительного суда уже в этом году и не планирует идти на досудебное урегулирование с Intel. У NVIDIA достаточные финансовые возможности, чтобы идти до судебного решения споров.

Она опубликовала новую карикатуру, продолжив свою новогоднюю серию против Intel. Если в прошлой Intel, сидя на коленях у Санта Клауса мечтала о видеокарте, то на последней она получила в виде подарка от Санты чёрную бесформенную массу с подписью «иск от FTC».

Также Иен-Сан Юань опубликовал открытое письмо по этому поводу. В нём он выразил полную поддержку FTC, а также уверенность в том, что данный поступок правительства США является именно тем, что нужно полупроводниковой индустрии и то, чего заслуживают потребители. «И это то, что полностью изменит индустрию».

Он также отметил, что факты ясны и говорят о том, что Intel использовала своё монопольное положение, чтобы удерживать цены на свои продукты и блокировать конкурентов, в результате чего миллионы покупателей заплатили больше, а получили взамен более низкое качество. «… и эти компании, а также их сотрудники были вынуждены покинуть рынки, где Intel угрожала им».

Также глава NVIDIA отметил, что GPU являются важной ПК и чем более успешной становится его компания, тем более сильное давление со стороны Intel она испытывает.

Во вчерашнем объявлении об иске против Intel FTC, помимо ожидавшегося обвинения в сговоре с ведущими производителями персональных компьютеров на протяжении как минимум десяти лет с целью исключения центральных процессоров конкурентов (прежде всего AMD) из числа используемых комплектующих, заявила и о том, что похожей практики Intel придерживалась и в отношении графических процессоров. Как упоминается, успехи компаний-разработчиков GPU, особенно NVIDIA, создали реальную угрозу монополии Intel в силу снижения важности центральных процессоров в компьютерах. Не будучи конкурентоспособной на данном рынке, Intel предприняла шаги по удушению конкуренции со стороны графических процессоров и дезориентации и вводу в заблуждение потенциальных конкурентов. FTC обнаружила, что данные действия создали предпосылки для установления доминирующего положения Intel и на рынке графики.

FTC намеревается потребовать лишения Intel возможностей нечестной конкуренции путем манипуляций ценами, эксклюзивных сделок и иных методов. Также FTC может потребовать наложения запрета на Intel препятствовать продажам конкурентов и выпускать какие-либо продукты, снижающие производительность центральных и графических процессоров, произведенных не Intel, как это имело место в случае компиляторов разработки Intel. В случае положительного (для FTC) решения вопроса в суде, NVIDIA получит на руки новые козыри в судебном разбирательстве с Intel по вопросу лицензий и патентов на процессорную шину QPI, похоронившем линейку чипсетов nForce для платформы Core i7.