Корпорация Microsoft сообщила о выпуске финальной версии набора библиотек Platform Update, который добавляет поддержку новых технологий DirectX в Windows Vista и позволяет разработчикам создавать продукты, совместимые с Vista и Windows 7.
Platform Update будет доступны пользователям Vista через службы Windows Update, Windows Server Update или Microsoft Download Center. Обновление включает библиотеки:
Windows Graphics, Imaging, XPS;
Windows Ribbon и Animation Manager.
Windows Automation API.
Windows Portable Devices Platform.
Делая эти библиотеки широкодоступными с помощью пакета Platform Update, Microsoft желает предоставить пользователям Windows Vista многие новые возможности, реализованные в Windows 7. После этого обновления разница между Vista и Windows 7 становится минимальной и сводится практически только к более низким требования к производительности системы со стороны последней и поддержке многоточечных сенсорных панелей.
Противостояние между AMD и NVIDIA, похоже, завершится только финансовой гибелью одной из компаний. Недавно Ричард Хадди из AMD снова напал на NVIDIA, сказав в интервью ресурсу Hexus, что она занимается маркетинговым блефом.
Имея ввиду недавний выход видеокарт Radeon серии 5000, он отметил, что DirectX 11 уже вышел, и AMD позволяет прикоснуться к прекрасному, в то время как NVIDIA просто пытается с помощью маркетинга выйти из положения с запозданием своего DX11-оборудования.
Господин Хадди утверждает также, что NVIDIA имеет «другую философию», нежели AMD. «AMD конкурирует на основе технологий, в то время как NVIDIA конкурирует на базе маркетинга», — и добавил: «Я не маркетинговый парень, а инженер».
Хадди также заметил, что AMD сотрудничает с разработчиками более 20 игр для поддержки DX11, при этом две DX11-игры уже доступны — BattleForge и S.T.A.L.K.E.R.
Также он отметил, что AMD верит в открытые стандарты и поддерживает только их.
«Все любят нас: Microsoft, потому что мы предоставили DX11-оборудование сразу с новым API; разработчики игр, потому что мы с ними работаем; потребители, потому что могут уже сейчас приобрести оборудование».
Компания ATI выложила сразу две демонстрации, использующие эффекты DX11 и призванные наглядно показать преимущества нового стандарта.
Для запуска обеих демонстраций потребуется ОС Windows 7, видеокарта серии ATI Radeon HD 5800, драйвер ATI Catalyst 9.9 или выше, 2- или 4-ядерный процессор и 2 Гб оперативной памяти. Вряд ли у многих посетителей нашего сайта есть соответствующая система, но оценить демонстрации можно просто скачав ролики или посмотрев их online.
Первая демо-версия Mecha показывает результат нового подхода в визуализации полупрозрачных объектов. Благодаря DirectX 11 такие объекты теперь не требуют предварительной сортировки. Это сильно сказывается на увеличении производительности и качестве результата.
Скачать можно ролик (HD H.264, 176 Мб) или саму демонстрацию (EXE 1.0, 199 Мб). Однако, для скачивания демонстрации потребуется регистрация на сайте AMD.
Вторая демонстрация, Ladybug, показывает новый подход в симуляции глубины резкости, которая рассчитывается с учётом параметров настоящих линз, фокусного расстояния и дистанции до объекта. Этот эффект обязательно используется в фильмах для акцентирования внимания зрителя на нужных объектах сцены. В последнее время он также стал часто применяться в играх для придания им реализма.
В данном случае также можно скачать либо ролик (HD H.264, 35 Мб), либо демонстрацию (EXE 1.0, 192 Мб).
Очевидно, что выход DirectX 11 должен существенно отразиться на развитии компьютерной индустрии, учитывая появление DirectCompute — единого стандарта GPGPU-вычислений — и новых типов шейдеров DirectX, а также оптимизаций для многопроцессорных систем. Несмотря на то, что DirectX 11 доступен также и пользователям Windows Vista, преимущества от использования нового API маркетологи компаний-производителей склонны связывать с Windows 7, потому что новая ОС традиционно помогает увеличить продажи компьютеров.
«Появление Windows 7 является значительным шагом для ПК-индустрии, позволяя улучшить возможности пользователей в наиболее востребованных ими областях: ПК-развлечения, включающие видео, фотографии, музыку и игры, а также повседневные пользовательские и деловые приложения», — сказал Лесли Собон, вице-президент по маркетингу продуктов AMD.
«С помощью объединения нескольких GPU GeForce в ПК технология NVIDIA SLI предоставляет наилучшее качество и самую высокую частоту кадров. В среднем, на Windows 7 технология SLI работает до 15 % быстрее, чем на предыдущих операционных системах Windows», — говорится в официальном заявлении NVIDIA.
«Новые преимущества в параллельных вычислениях, физике, стереоскопическом 3D усиливают важность графического ускорителя. В ближайшие годы эти преимущества, объединённые с Windows 7, DirectX 11 и DirectCompute, изменят ПК-игры», сказал Майк Ябэрре, главный управляющий Microsoft по продуктам Windows.
К словам заинтересованных производителей добавляются аналогичные высказывания авторитетных аналитиков.
«DirectCompute переносит GPGPU из узкоспециализированного в господствующее положение, делая технологию, способную изменить жизнь, доступной миллионам пользователей Windows 7. Использование GPU и CPU в качестве сопроцессоров уже приносит впечатляющие результаты в таких областях, как медицина, геологические и научные исследования, и будет иметь преобразующий эффект также в пользовательских приложениях», — сказал Роб Индерлайн, главный аналитик Enderle Group.
«Несмотря на противоположные слухи, исследование показало, что ПК-игры развиваются стремительным темпом и NVIDIA является лидером индустрии игр на ПК. Превосходные видеокарты, стереоскопическое 3D и передовая физика — те возможности, которые отличают игровые возможности NVIDIA GeForce от игровых консолей или других ПК-компонентов», — говорит Джон Пэдди, главный аналитик Jon Peddie Research.
Появление игр с поддержкой DirectX 11 будет, по всей видимости, гораздо более массовым и более ранним явлением, чем выход игр с поддержкой DirectX 10 в своё время.
Как известно, для поддержки DirectX 10 пользователи должны были не только иметь соответствующее оборудование, но и обновить свою операционную систему на Windows Vista. И по той причине, что эта операционная система не пользовалась особенной популярностью, парк систем с поддержкой DirectX 10 увеличивался достаточно медленно. В свою очередь, это было основной причиной того, что разработчики не стремились реализовывать поддержку DirectX 10, а в случае реализации она часто была условной.
DirectX 11 работает не только на новой Windows 7, но также поддерживает и Windows Vista: это первая хорошая новость. Ко второй можно отнести то, что ATI сейчас прикладывает множество усилий для того, чтобы вышло как можно больше игр с поддержкой DirectX 11. После выхода Fermi, NVIDIA также включится в работу по продвижению нового стандарта.
В первую очередь DirectX 11 принесёт более высокую производительность благодаря различным оптимизациям, особенно в работе с многоядерными процессорами, также этот стандарт позволит создавать эффекты нового уровня, самым примечательным из которых является тесселяция.
Однако, не стоит ожидать особого изменения графики благодаря DirectX 11: за исключением нескольких проектов, все новые игры будут создаваться в первую очередь для игровых консолей, в которых установлено оборудование позапрошлого поколения для DirectX 9.
В списке, кроме известных уже BattleForge, DiRT 2, S.T.A.L.K.E.R.: Зов Припяти и Aliens vs. Predator, упомянуто еще несколько DX11-проектов, выход которых намечен на следующий год: Lord of The Rings Online (первая четверть года), Dungeons and Dragons Online: Eberron Unlimited (2010 год) от студии Turbine и Genghis Khan от Kylin (2010 год).
Также в следующем году движки Frostbyte 2 (DICE), Unigine Engine (Unigine), Vision Engine (Trinighy) получат поддержку DirectX 11.
Кроме того, судя по слайду, сейчас уже находятся в разработке более 20 проектов с поддержкой этого нового графического API.
Компания NVIDIA считает, что появление реальных игровых приложений с поддержкой DirectX 11 состоится через 6 или даже 12 месяцев. Это сказал вице-президент компании Тони Томасси, а также глава группы, работающей над программой поддержки разработчиков «The way it’s meant to be played», Ашу Ридж.
При этом он отметил, что большинство игр в своей основе всё же будет оставаться созданными для DirectX 9 с дополнительным кодом DX10 или DX11, потому что сейчас разработчики в первую очередь сконцентрированы на рынке консолей, и большинство игр лишь портируется на ПК.
В конце этого года NVIDIA представит свои первые ускорители с архитектурой Fermi и поддержкой DirectX 11. Поэтому в следующем году можно ожидать достаточно много игр с поддержкой DirectX 11: как AMD, так и NVIDIA будут прикладывать силы к тому, чтобы таких проектов было как можно больше.
Компания GSC GameWorld опубликовала новую серию снимков игры STALKER: Call of Pripyat, которые позволяют оценить преимущества дополнительных эффектов DirectX 11 в этой игре в сравнении с DX10.1.
Первые два снимка демонстрируют использование разработчиками нового метода тесселяции, доступного в DX11. Если присмотреться, то можно разглядеть, что некоторые углы персонажа были сглажены. Особенно это заметно на противогазе. Однако, старые модели и плохие текстуры делают практически бессмысленными дополнительные «украшательства».
Слева — DX11, справа — DX10.1.
Справа — DX11, слева — DX10.1.
Два других снимка демонстрируют разницу при визуализации теней в новом S.T.A.L.K.E.R. Видеокарты с поддержкой DirectX 11 смогут создавать чуть более реалистичные тени: ближе к объекту их края более чёткие, а дальше — всё более размытые. Однако, и здесь нужно нарочно выискивать разницу, присматриваться к краям теней.
Тени в режиме DirectX 10.1
Тени в режиме DirectX 11.
В результате можно сказать, что если эти эффекты не будут понижать производительность игры, то режим DX11 вполне может быть востребован, в противном случае даже небольшое падение количества кадров в секунду не стоит мизерных изменений графики, заметить которые во время игры практически невозможно.
Battleforge, бесплатная многопользовательская стратегия в реальном времени, теперь может называться первой игрой с поддержкой DirectX 11 благодаря тому, что разработчики из студии Phenomic выпустили обновление.
К сожалению, никаких новых эффектов в игре не будет, зато обещается увеличение количества кадров в секунду в режиме DX11.
Польский ресурс Pclab.pl решил проверить реальный прирост производительности при использовании DirectX 11 и без него в этой игре. Тестирование проходило на единственной пока доступной видеокарте Radeon HD 5870 с поддержкой нового API. В результате можно отметить, что, действительно, прирост от применения новых технологий есть и составляет примерно 17 % в разрешении 1920x1200 при 4-кратном антиалиасинге и анизотропной фильтрации 16xAF.
Несмотря ни на что, AMD часто удается вырваться вперёд в освоении новых графических технологий. Именно ей удалось первой представить видеокарты с поддержкой DirectX 9, DirectX 10.1 и DirectX 11. Серия ускорителей Radeon HD 5800 уже появились на прилавках магазинов. Однако, когда выйдут игры поддержкой нового API?
ПК-версия Dirt 2 выйдет на квартал позже своих консольных собратьев. Теперь мы слышим и о том, что S.T.A.L.K.E.R.: Зов Припяти появится изначально в версии DirectX 10, а позже, в январе выйдет обновление движка, которое привнесет поддержку DirectX 11.
Несмотря на рекламную шумиху вокруг DX11, не стоит ожидать, что игры, первоначально разрабатываемые для старого поколения API, получат существенное увеличение производительности или качества графики после внесенных обновлений. К примеру, Dirt 2 разрабатывалась для видеокарт с архитектурой DX9 (ATI R500 в Xbox 360 и NVIDIA RSX в PlayStation 3) и всякого рода «примочки» от более современных API не смогут изменить сути. Это явление будет оставаться правилом для большинства игр до выхода консолей нового поколения. Лишь отдельные проекты, выпускаемые эксклюзивно для ПК, смогут произвести революцию в представлении об играх. Но при условии, если игре повезет с разработчиками.
К сожалению, от GSC GameWorld в реализации эффектов DX11 ждать ничего выдающегося не стоит. Счастливые обладатели видеокарт нового поколения, наверняка, будут довольствоваться парой-тройкой весьма сомнительных по красоте графических эффектов наравне с существенным падением производительности в игре, движок которой разрабатывался в далёкие времена GeForce 5800.
Dirt 2 — одна из двух игр с поддержкой DirectX 11, выход которых ожидается в этом году. Она будет отличаться по графике от консольных версий. Разработчики усиленно трудятся над реализацией в игре возможностей нового API, которые отразятся на качестве графики виртуального мира.
В шейдерной модели 5.0 кроме вершинных и пиксельных появились 3 дополнительных типа шейдеров, которые призваны дать разработчикам удобные инструменты для вычислений общего назначения средствами видеокарты и работы с формами, включая тесселяцию (сглаживание поверхностей).
В ПК-версии Dirt 2 появятся качественная реализация волн и брызг, а также развивающейся одежды; толпы зрителей тоже будут в 3D и обрабатываться с помощью новых методов тесселяции. Будет увеличено качество фильтрации теней и глубины резкости.
Вполне возможно, что за реализацию этих возможностей Codemasters получает финансовую поддержку производителей видеокарт. В настоящее время ATI единственная, кто представил видеокарты с поддержкой нового графического API. Однако, ко времени выхода игры на рынке появятся и аналогичные ускорители от NVIDIA.
Ubisoft сообщила дату выхода ожидаемого боевика Splinter Cell: Conviction. Этот проект выйдет на ПК и Xbox 360 в США 23 февраля.
Европейским игрокам придется подождать 3 дня: по данным издания IGN там выход игры состоится 26 февраля.
В этой игре известный секретный агент Сэм Фишер разбушуется не на шутку: бывшее агентство объявило его вне закона. Теперь его врагами стали те, на которых он работал. Отныне у него нет поддержи и придётся полагаться только на собственные силы и кулаки.
На прошедшей конференции с финансовыми аналитиками NVIDIA усиленно убеждала своих партнеров, инвесторов и общественность в том, что новый API DirectX 11, в общем-то, не способен поднять продажи графических карт. А будущее за GPGPU-технологиями вроде DirectX Compute, которая уже поддерживается современными видеоускорителями. Однако, как известно, часто не технологии поднимаю продажи, а маркетинговый отдел.
Майк Хард, вице-президент NVIDIA по связям с инвесторами, на технологической конференции, прошедшей в среду в Deutsche Bank Securities, объяснял партнерам компании, что Microsoft стремится дать разработчикам больше свободы для творчества и новые возможности в DirectX 11, действительно, достигают этой цели, но новый API — не единственная причина, которая способна побудить пользователей к приобретению нового ускорителя.
Он также сделал акцент на том, что пользователи не только играют, но и работают с домашним видео и фотографиями. CUDA уже можно причислить к списку факторов, влияющих на выбор покупателей. Но, думается, дело тут не в реальной полезности технологии, которую пока рядовой пользователь вряд ли может рассматривать серьезно. Маркетологи NVIDIA закрывают глаза на то, что до сих пор на рынке представлены единицы программ, способных задействовать мощности видеокарты. При этом данные программы (Badaboom, MediaShow, LoiLoScope) стоят немалые деньги и могут предоставить лишь ограниченную функциональность, которая не способна удовлетворить нужды большинства людей. Число успешных игр, в которых реализована расширенная поддержка физических эффектов, также невелико, среди них: Batman Arkham Asylum и Mirror’s Age. Одновременно очень богатыми физическими эффектами обладает Red Faction Guerilla, где все расчеты осуществляются процессором.
Нет сомнения, что DirectX 11 — пока тоже остается инструментом маркетинга, ведь большинство современных игр еще очень слабо используют возможности даже DX10, а широкое внедрение новых функций DX11 можно не ждать в ближайшие год—два. Тем более, что игры, написанные на DX11 будут работать быстрее и на современных DX10-видеокартах благодаря внесенным оптимизациям в работу с многоядерными процессорами.
Видеокарты нового поколения от AMD уже через месяц поступят в широкую розничную продажу, что касается NVIDIA, то даже её планы остаются в густом информационном тумане. Безусловно, будь NVIDIA первой, покупателям пришлось бы услышать массу благожелательных слов о DX11 и его очевидной пользе, однако, NVIDIA в настоящее время находится в числе отстающих в технологической гонке и вынуждена призывать потребителей к здравомыслию в отношении новых технологий. Мы тоже присоединяемся к словам маркетологов NVIDIA: сейчас в DirectX 11 практического смысла нет.
AMD и NVIDIA сейчас прикладывают все усилия к выпуску нового поколения графических ускорителей. Большинство из них должно выйти уже в этом году.
Журналисты сайта VR-Zone постарались собрать сведения о датах выхода новых 40-нм видеокарт NVIDIA:
Четвертый квартал 2009 года — 40-нм ускорители с поддержкой DirectX 10.1 и архитектурой GT200 (кодовые имена GT214, GT216, GT218).
Конец декабря 2009/январь 2010 года — NVIDIA GT300 (по слухам рыночное имя — NVIDIA GeForce 380). Широкая доступность — в первой четверти 2010 года.
Как видно, по этим слухам, пока очевидно ATI опережает NVIDIA с представлением новых DirectX11-видеокарт. Однако, не стоит списывать NVIDIA со счетов: пусть и с небольшим опозданием, но лидер графического рынка выпустит самую мощную видеокарту.
Уже скоро на рынке появятся первые видеокарты с поддержкой DirectX 11. В связи с этим возникает вопрос: когда появятся игры с поддержкой этого нового графического API?
Итак, пока известно о 4 проектах: DiRT 2 (декабрь 2009 года), S.T.A.L.K.E.R.: Зов Припяти (октябрь 2009 года), а также Aliens versus Predator (февраль 2010 года) и Battleforge (эта бесплатная ролевая многопользовательская игра уже доступна, а соответствующее обновление появится в октябре этого года).
Конечно, появление игр с поддержкой DirectX 11 неизбежно, однако, из-за консолей подавляющее их число будет разрабатываться для оборудования поколения DirectX 9, а лишь после будут лишь добавляться некоторые функции DirectX 10 или DirectX 11.
