Новости про игры и облачные вычисления

По информации The Wall Street Journal, Google работает над новой игровой инициативой под названием Playables. Она станет частью YouTube, позволив геймерам на ПК и мобильных устройствах запускать облачные версии игр, которые они посмотрели на YouTube.

Возможности сервиса пока не разглашаются. Также не известно, будет ли Playables основан на тех де технологиях, что и Stadia, или нет.

Крупнейшей проблемой Stadia была её бизнес модель, которая предусматривала отдельную покупку облачной версии игры. Кроме того, сервис использовал серверы на Linux, а это означало, что в большинстве случаев разработчикам игр приходилось создавать специализированную версию игры для Stadia, ведь подавляющее большинство игр написано для Windows.

В перечне устройств, поддерживающих Xbox OS, появился гаджет под названием Keystone, что снова разожгло пожар слухов о разработке Microsoft нового устройства. Оказалось, что это модернизированное HDMI-устройство для стриминга, которое запускает Xbox Game Pass и её облачный игровой сервис.

Сообщается, что сейчас гигант продолжает разработку и улучшение продукта, перед его выпуском на рынок. Всё это позволит понизить границу вхождения геймеров в сервисы Microsoft.

Одним из предложений было обеспечение доступности видеоигр со смартфона. И этот вызов довольно трудный, поскольку смартфоны представляют собой иной форм-фактор. Теперь компания передаёт изменения в разработку.

Суть в том, что у пользователей всегда есть с собой телефон. И почти никогда нет контроллера. Так что главной задачей стало обеспечение сенсорного слоя на экране телефона для управления.

Также трудной задачей стало масштабирование. Игра, отлично выглядящая на 55” телевизоре может ужасно смотреться на телефоне с его маленьким экраном. Поэтому Microsoft нужно создать API, который позволит играм корректно масштабироваться.

Кроме того, игры могут стать более ориентированными на облако, с лучшим пониманием сетевого состояния устройства с возможностью изменения настроек в зависимости от требований устройства.

Все эти новости должны были быть объявлены в ходе GDC, поэтому теперь компания публикует эти новости по отдельности.

Платформа Stadia обещает облачные игры в разрешении до 4K и при 60 к/с. Однако на ней практически нет игровых проектов, а разработчики её избегают.

Неназванный инди-разработчик сообщил, что запросил у Google финансовой поддержки для подготовки игры для Stadia. Однако предложенная сумма была настолько низкой, что даже не стала частью обсуждения.

В то же время Microsoft и Epic поддерживают разработчиков и издателей, которые создают и выпускают игры в их магазинах. Однако поддержка в Google Stadia, по словам одного из разработчиков «… по сути несущественна».

И сейчас на платформе присутствуют всего лишь 28 игр. И хотя компания до конца года обещает увеличить их количество до сотни, последние отчёты Business Insider рисуют не очень радужную картину. Основываясь на этой информации, многие обозреватели сомневаются в долгосрочных перспективах Stadia.

Самым удивительным в презентации стало существование двух тарифных планов: Stadia Pro, стоимостью 10 долларов/евро в месяц, и Stadia Base, который будет бесплатным.

Первый тариф предлагает игры в разрешении 4K при 60 к/с, звук 5.1, возможность приобретения игр, а также эксклюзивные игровые предложения и постоянная возможность получить некоторые бесплатные игры, например, Destiny 2: The Collection, которая станет заглавной игрой проекта.

Подписка Stadia Base будет бесплатной, но в ней можно рассчитывать лишь на разрешение 1080p при 60 к/с и стереозвук. Ни бесплатных предложений, ни распродаж игр владельцам этой подписки ждать не стоит. Все игры придётся приобретать за полную стоимость. Вообще же факт отсутствия подписки на любые игры, а необходимость приобретения каждой из них по отдельности, является главным разочарованием проекта.

Для доступа к играм на телевизоре вам потребуется Google Chromecast, а владельцы ПК смогут воспользоваться браузером Chrome. Компания разработает соответствующие приложения для телевизоров Google Play и Apple App Store, но на смартфонах Stadia пока запустится лишь на Pixel 3 и Pixel 3a.

Чтобы играть в разрешении 1080p при 60 к/с вам необходим интернет-канал со скоростью 20 Мб/с. При разрешении 4K требование к подключению возрастает до 35 Мб/с. Однако если вы ограничитесь разрешением 720p, то вам будет достаточно и канала в 10 Мб/с.

Что касается игровой библиотеки, то к моменту старта платформы будут доступны более 30 игр, среди которых Destiny 2: The Collection, DOOM Eternal, Metro Exodus, The Division 2, Assassin's Creed Odyssey, трилогия Tomb Raider и другие.

В ноябре сервис Stadia будет запущен в 14 странах: Бельгии, Финляндии, Канаде, Дании, Франции, Германии, Ирландии, Италии, Нидерландах, Норвегии, Испании, Швеции, Великобритании и США. В будущем году Google планирует расширить географию сервиса.

Софтверный гигант распространил заявление, в котором сообщил: «Две компании будут изучать возможность совместной разработки будущих облачных решений в Microsoft Azure для поддержки своих собственных видеоигр и стриминговых сервисов. Существующие игры и стриминговые сервисы Sony также будут обслуживаться Microsoft Azure». Для реализации планов предусмотрено «построение лучших платформ разработки для сообщества создателей контента».

Деталей о проекте почти нет, но очевидно, что две компании будут сотрудничать в сфере облачных игр. Также не вызывает сомнений, что оба технологических гиганта обеспокоены ростом Google в этом сегменте.

Ранее поисковый гигант представил сервис вещания видеоигр Stadia, для популяризации которого будет использован YouTube. Эта технология предусматривает вещание игры из облака в браузере Chrome, устройствах Chromecast и Pixel. У Sony уже есть свой сервис вещания игр, а Microsoft готовит выпустить xCloud уже в этом году.

Сейчас Microsoft готовит обновление для Xbox Live SDK, которое и обеспечит поддержку Xbox Live на других платформах. Пока эта система протестирована на одной игре, Minecraft, которая заработала на всех трёх новых платформах.

Обновлённый функционал компания планирует представить в ходе мартовской конференции Game Developer Conference (GDC). По мнению Рэдмонда, это позволит достичь цели в «два миллиарда геймеров» на множестве платформ.

Сейчас Xbox Live доступен для 400 миллионов устройств, а готовящиеся изменения позволят Microsoft значительно расширить потенциальный рынок. Дальнейшему развитию будут способствовать сервисы Game Pass и Project xCloud.

Многие источники одновременно сообщают, что Google разрабатывает собственную облачную игровую платформу, которая будет конкурировать с PlayStation Now, GeForce Now и тем, что предложит Microsoft. Также говорят о том, что Google готовит собственную консоль, но скорее всего, речь идёт о маломощном устройстве для стриминга.

Кроме того, поговаривают, что Google хочет приобрести нескольких разработчиков игр, что логично, ведь имея платформу её нужно чем-то заполнять. Правда пока не ясно, хочет ли компания сразу выйти на рынок AAA проектов или ограничиться инди играми.

Облачные игры известны достаточно давно, однако до сих пор у них есть проблемы. Часто доступный каталог игр включает только старые и малоинтересные проекты. К тому же большие задержки связи приводят неудобству в играх, да и качество картинки оставляет желать лучшего. Учитывая технические возможности Google и её распространённость, у компании есть все шансы решить эти проблемы.

Разработчики получат возможность строить и изменять игры на платформе Google Cloud внутри экосистемы Unity. По словам интернет гиганта, это обеспечит разработчикам доступ к мировой сети с быстрым подключением и возможностью масштабирования игровых серверов, а также гарантирует доступ к многотерабайтным узлам для хранения 3D контента.

Также сообщается, что Google и Unity уже создают проект с открытым исходным кодом с целью объединения игроков в мультиплеер. Этот проект будет доступен уже летом.

Что касается совместной работы двух компаний, то сейчас Unity уже занята переносом своей корневой инфраструктуры на Google Cloud. Это значит, что хостинг разработки игр и их тестирование будет осуществляться на одной платформе.

То, что Microsoft заинтересована в создании игровой системы в своей облачной вычислительной среде Azure нет ничего необычного. Об это ещё год назад говорил президент компании Сатья Наделла.

Но иметь основную технологию — это одно, а полноценная реализация — совсем другое. Тем не менее, Карим Чудхри, глава подразделения облачных игр Microsoft, в интервью The Verge рассказал о своих амбициозных планах: «Мы считаем, что в мире есть 2 миллиарда геймеров, и наша цель — достучаться до каждого из них». По словам Чудхри компания пытается построить новый «игровой подписной» сервис, как Netflix, только для игр.

Нынешняя подписная игровая платформа Xbox Game Pass позволяет загрузить и сыграть в некоторые игры на основе платной подписки. Однако Microsoft видит всё по-другому: «Мы ищем пути сделать контент доступным для всех, независимо от используемого устройства». Чудхри отметил, что недавно представленная технология, позволяющая вещать эксклюзивные для Xbox One игры на любое Windows 10 устройство в доме, может быть расширена до любых устройств, включая конкурирующие, и всё это будет построено на базе облачной системы Microsoft Azure.